Uværet har krevd minst 129 liv – politiet advarer folk mot å reise inn i flomområdet

Nå advarer politiet pårørende og andre om å reise inn i de flomherjede områdene.

Mange steder er strømmen borte og mobilnettet nede, derfor er store områder nå helt isolert.

Som i Ahrweiler-distriktet i delstaten Rheinland-Pfalz, der myndighetene ikke kan gjøre rede for om lag 1300 personer. Det opplyser en talsperson for de regionale myndighetene.

– Vi tror det kan være 40, 50 eller 60 som er savnet. Når man ikke hører fra folk på lenge, får man bange anelser, sier delstatens innenriksminister Roger Lewentz.

Mer enn tusen redningsarbeidere, inkludert brannmenn, politibetjenter og soldater er satt inn i redningsarbeidet.

Bare i byen Bad Neuenahr-Ahrweiler var det over 1000 pågående redningsoppdrag torsdag, ifølge myndighetene.

Alle skoler er stengt og om lag 3500 personer er evakuert.

Flere omkom i jordras

Litt lenger nord, i byen Erftstadt-Blessem, har flere mennesker omkommet i dag etter at vannmassene utløste et nytt jordskred.

Det er foreløpig ikke kjent hvor mange som har mistet livet.

Flere hus kollapset da bakken under begynte å bevege på seg. Ifølge delstatsmyndighetene i Köln er de som bodde i husene omkomne, skriver Spiegel.

Ifølge Süddeutsche Zeitung så skal 55 personer ha blitt reddet ut av husene før de ble tatt av jordraset, men 15 skal ha befunnet seg inne i bygningene da de ble tatt.

Tragedien er like stor noen mil lenger sør. I Arweiler-distriktet døde 12 innbyggere på en sovesal for personer med utviklingshemming. Det bekrefter en talskvinne for innenriksdepartementet torsdag kveld, skriver Welt.

Dødstallene stiger

Dødstallene fortsetter å stige og så langt har ekstremværet tatt livet av minst 106 mennesker i Tyskland og 23 i Belgia. Totalt har altså 129 mennesker mistet livet.

Av de 106 menneskene som har mistet livet i flommen i Tyskland, er 43 av de døde er i delstaten Nordrhein-Westfalen, og 63 Reinland-Pfalz, skriver den tyske avisa Bild.

Dette er en av de verste værkatastrofene siden andre verdenskrig i Tyskland.

Jordsmonnet er mettet av vann, reservoarer flommer over, elver renner over. I deler av Rheinland-Pfalz er det erklært unntakstilstand som følge av ekstremværet

– Dette er en katastrofe av historiske dimensjoner, sier ministerpresidenten i Nordrhein-Westfalen, Armin Laschet på en pressekonferanse i dag. Der hyllet han innsatsen til de mange som har bidratt i redningsarbeidet.

• Les også: Titalls døde i ekstremvær i Tyskland og Belgia

Erklærer nasjonal sørgedag i Belgia

Myndighetene i Liege-området opplyser at tallet på omkomne etter flommen i Belgia er oppjustert til 23 personer. Mange er fortsatt savnet.

Nest etter Tyskland er Belgia det landet i Europa som er hardest rammet av de frådende vannmassene som samlet seg etter styrtregnet natt til torsdag.

De materielle ødeleggelsene i begge land er store. Gater ble gjort til elver som feide med seg biler og gravde vekk fundamentet til hundrevis av hus.

Trær, bilvrak, opprevne jernbanespor og all mulig rusk og rask som vannet førte meg seg, har fått småbyer til å se om krigssoner.

Guvernøren i Liege-provinsen, Herve Jamar, opplyser at det nå er registrert 23 døde.

– Det er fortsatt folk på hustak i området som ikke har fått matt eller drikke på 36 timer, sier Jamar til lokale TV-kanaler, ifølge nyhetsbyrået Belga.

– Det er flere diker langs Meuse som er under press. Det er uvisst om de vil holde eller kollapse, sier innenriksminister Annelies Verlinden fredag.

Belgias statsminister Alexander De Croo sier at flommen i Vekgua er den verste naturkatastrofen som landet noen gang har sett.

Statministeren erklærer 20. juli for nasjonal sørgedag i landet som til nå har registrert 23 døde.

– Vi avventer det endelige tallet. Men dette er en katastrofe uten sidestykke, sier De Croo.

Politiet advarer

Strøm og telefonforbindelsene sviktet mange steder torsdag, noe som gjør redningsarbeidet mer utfordrende.

I tillegg til å lete etter savnede er det også stort fokus på å få strøm, gass og vannforsyning på plass. Både strøm og telefonforbindelsene sviktet mange steder. Det jobbes også med å etablere et anlegg for drikkevann.

Politiet i Koblenz advarer folk å kjøre til regionene som er berørt av flomkatastrofen.

– Ikke kjør inn i katastrofeområdet for å lete etter slektninger selv, eller for å hente eiendeler. Du setter deg selv i fare og hindrer muligens redningsarbeiderne, opplyser politiet på Twitter.

Merkel: – Tenker på dem som har mistet sine

Tysklands forbundskansler Angela Merkel, som var på besøk hos president Joe Biden i USA, uttrykte sin dypeste medfølelse for dem som har blitt rammet av flommen.

– Mine tanker og hjerte går til alle de som i denne katastrofen har mistet sine kjære, eller som bekymrer seg for dem som fortsatt er savnet, sa Merkel fra Det hvite hus i Washington.

Hun la også til at myndighetene gjør sitt ytterste for å hjelpe dem som er i nød.

– Jeg frykter at vi først om noen dager kommer til å se omfanget av denne katastrofen, sa hun.

Tidligere i går sa Merkel at hun var «sjokkert» over ødeleggelsene og tapene av menneskeliv etter ekstremværet.

Også USAs president Joe Biden uttrykte sin medfølelse med Merkel under besøket.

– Sammen med det amerikanske folket vil jeg uttrykke vår dypeste medfølelse for livene som er tapt, og for ødeleggelsene som har rammet Tyskland og nabolandene det siste døgnet. Det er en tragedie, sa Biden.

I et telegram uttrykker også pave Frans til forbundspresident Frank-Walter Steinmeier sin medfølelse.