Rød-Larsen er FNs spesialutsending til Libanon og leder for International Peace Academy i New York. Han tegner et dystert bilde av situasjonen i Midtøsten.
Rød-Larsen var på en lynvisitt til Brussel tirsdag for å møte EUs utenrikspolitiske koordinator Javier Solana. Samme dag stormet israelske soldater et palestinsk fengsel på Vestbredden og palestinere angrep et britisk kultursenter og et EU-kontor på Gazastripen.
- Flere konflikter på kokepunktet, sier Rød-Larsen. Arkivfoto: Cornelius Poppe, Scanpix.
Kritisk fase
Rød-Larsen mener Midtøsten står midt i en kritisk fase. Valg i Israel står for døren, Hamas forsøker å danne regjering i de palestinske områdene, Irak kan stå på randen av borgerkrig og atomstriden med Iran kommer opp i FNs sikkerhetsråd.
- De nærmeste ukene er helt avgjørende for hvilket konfliktmønster vi vil se i årene som kommer, sier Rød-Larsen. Midtøsten har lenge vært verdens mest kompliserte konfliktområde, mener Rød-Larsen.
Likevel mener han situasjonen er blitt enda vanskeligere i løpet av en kort periode.
- I flere tiår har konfliktene i Midtøsten hovedsakelig hatt utgangspunkt i en konflikt, den israelsk-arabiske. Det nye fenomenet er at vi i dag har en rekke parallelle konflikter som utgjør egne tyngdepunkter, sier Rød-Larsen, og viser til Irak, Iran, Syria og Libanon.
Libanon
Rød-Larsen er for tiden på en rundreise til alle medlemslandene i FNs sikkerhetsråd og en rekke land i Midtøsten i forbindelse med en rapport om Libanon.
Rød-Larsen er FNs spesialutsending med ansvar for å følge opp gjennomføringen av Sikkerhetsrådets resolusjon 1559 om Libanon. Den tar blant annet til orde for et fritt og rettferdig presidentvalg i Libanon og tilbaketrekking av alle utenlandske styrker i landet.
Det siste kravet ble innfridd da Syria trakk sine militære styrker ut av Libanon i fjor.
- Det gjenstår likevel flere saker som må løses, blant annet mangelen på en internasjonalt anerkjent grense mellom Syria og Libanon og avvæpningen av Hizbollah, sier Rød-Larsen.
Dessuten er det strid omkring den pro-syriske presidenten Emile Lahoud, som fikk forlenget sin presidentperiode med tre år i 2004 etter syrisk press.
Rød-Larsen er likevel positiv til utviklingen i Libanon og den nasjonale dialogen som nå er i gang.
- Dette er et prisverdig initiativ. For første gang sitter alle aktører rundt samme bord. Dessuten er de villige til å snakke om de vanskeligste temaene. På bordet ligger nemlig saker som har vært tabuer i libanesisk politikk i mange år, sier Rød-Larsen.