Én siktet for brannstiftelse etter skolebrann

– Personen er ikke avhørt enda, men vil bli avhørt i løpet av ettermiddagen.

Det sier John-Kåre Granheim, politistasjonssjef, Midt-Troms politistasjonsdistrikt til NRK, om personen som er siktet.

Han sier det er for tidlig å gå ut med hvordan brannen oppsto.

– Det er en alvorlig siktelse. En skole har brent ned, som får store konsekvenser for mange unge i Balsfjord. Kommunen jobber nå med andre alternative skoleplasser til elevene som er rammet av dette, sier Granheim.

– En person er siktet for brannstiftelse etter brannen. Vedkommende er ikke pågrepet, opplyser politioverbetjent Katrine Grimnes i Troms politidistrikt til NRK.

De har fått opplysninger om hendelsen fra flere ulike kilder, og mener de har relativt grei oversikt over det som har skjedd.

– Nå venter vi på at vedkommende får oppnevnt en forsvarer, slik at vi kan foreta avhør, sier Grimnes.

– Kan du si noe om alderen på den siktede?

– Det er snakk om en mindreårig person, sier politioverbetjenten.

Ledelsen i Balsfjord kommune ønsker foreløpig ikke å kommentere saken.

Begynte å brenne i natt

Natt til mandag oppsto det brann på Nordkjosbotn skole i Troms. Politiet meldte først om brannen klokken 00.40.

– Det var en automatisk brannalarm. Den er direktevarselet til 110 i Tromsø, sier utrykningsleder i brannvesenet, Hans Arne Thomsen, før han fortsetter:

– Vi så at det var full fyr der (på skolen, journ.anm.). Da trykket vi ut hjelp også fra Storfjord og Tromsø.

Brannen har vært kraftig, og det er store skader. Det er ikke meldt om personskader.

– Det er på det rene at skolen har fått store skader. Røyken stiger nå rett opp og blåser ut over fjorden. Balsfjord kommune ble varslet kort tid etter at politiet mottok melding om brannen, skriver politiet på X.

Nattens brann var den andre på under en uke på skolen. Rådmann i Balsfjord, Øyvind Korsberg, opplyser til NRKs reporter i Balsfjord at kommunen har satt krisestab etter nattens hendelse.

• Nattens brann var den andre storbrannen i kommunen så langt i år. Natt til første nyttårsdag oppsto det brann i et bolighus som brukes til flyktningboliger.

– Trist

Mandag morgen våknet den lille lokalsamfunnet i Balsfjord til nyheten om at store deler av skolen hadde brent ned.

Nyheten preger det lokalsamfunnet sterkt, forteller FAU-leder Ida Hage, som synes det er forferdelig trist å se hvordan skolen til de 120 elevene nå ser ut.

– Det var en forferdelig nyhet å våkne til på morgenen, at ungene ikke har en skole å gå til og vi ikke har en arbeidsplass.

– Hvordan har reaksjonen til elever og foreldre vært?

– Det er mange som sier at det er trist og skummelt, sier Hage.

Mandag ettermiddag pågår det møter i kriseledelsen i kommunen. De ansatte ved skolen vil senere på dagen få mer informasjon fra kommunen om saken.

9 år gamle Maja Hage var selv elev ved skolen, og hadde klasserom i den nå nedbrente delen. Mandag formiddag var hun til stede ved skolen, og fikk se de enorme skadene med egne øyne.

– Det er fryktelig, sier 9-åringen.

Hun er glad for at ingen elever eller andre kom til skade i brannen.

– Heldigvis skjedde det på natta, så ingen var der. Jeg håper alt gikk bra med elevene.

Preget

9-åringen er ikke alene om å være preget av nattens hendelse.

– Det er kjempekjedelig. Jeg har ganske mange minner her, sier Nikolai K. Abrahamsen, som sammen med sin far var ute for å se på skadene mandag ettermiddag.

Tidligere rektor ved skolen, Åsmund Dalheim, trodde ikke det var sant da han fikk vite at skolen sto i brann.

– Jeg fikk ikke i sove i natt i det hele tatt, sier han, tydelig preget av hendelsen.

Selv er han spent på fremtiden for en skole i Nordkjosbotn, nå som store deler av skolen ble totalskadd i brannen. Selv ønsker han en skole i det lille lokalsamfunnet også etter brannen.

Berget deler av bygget

Det er meldt at så mye som to tredeler av bygningsmassen er totalskadet, sier operasjonsleder Per Arve Aas til NRK.

– Det er jo en alvorlig brann når så mye bygningsmasse har gått tapt, sier Aas, og opplyser at de så langt ikke vet hvordan brannen har oppstått.

Thomsen opplyser at brannen oppsto i det som beskrives som ungdomsskole-fløyen på skolen, og at brannvesenet har klart å hindre brannen fra å spre seg til den andre siden av skolen.

– Er det skader på den andre fløyen?

– Det er ikke skader der. Det er vann på gulvet der, det er det eneste

Andre brannen på under en uke

Brannen er mandag morgen under kontroll, melder politiet. Brannvesenet er fortsatt på stedet og driver etterslukking. Aas opplyser at det natt til mandag ble meldt at to tredeler av bygningsmassen ble betegnet som totalskadet.

– Absolutt alt innvendig er brent vekk. Det er bare skallet – betongen – som står igjen, sier Thomsen.

Politiet etterforsker nå årsaken til brannen. Dette er andre branntilløpet ved skolen på under én uke. Onsdag rykket politi og brannvesen ut til melding om at det brant i noen klær inne i skolebygget. Brannomfanget ble betegnet som lite av operasjonsleder Lennart Steffensen.

Politiet utelukker ikke at også denne brannen kan være påsatt.

– Nå vil det bli både taktisk og teknisk etterforskning i nærmeste tid og fremover, sier Aas.

Elever må holde seg hjemme

Rådmann i Balsfjord kommune, Øyvind Korsberg, sier til NRK at brannvesenet har klart å berge en del av bygget. Han takker brannvesenet for innsatsen.

– Det viktigste for oss var å få avklart at det ikke var fare for liv og helse, og heller ikke nødvendig med å evakuere ansatte på skolen, sier han.

Skolen har 128 elever fra 1. til 10. trinn og rundt 40 ansatte.

Det blir ikke undervisning for elevene mandag, og kommunen jobber nå med å finne alternative lokaler de kan bruke fremover.