– Vær deg sjøl, ikke prøv å lag noe glansbilde

– Alle er sure når man står opp i mai og det har snødd. Skal man da liksom si at alt er fint? Nei, det er drit, og det må man bare si.

Ja, nettopp det sier Martin Hovden, programleder for Radio Alta, som for øyeblikket kan kalle seg landets mest populære lokalradiokanal. Målt i prosentvis lytterandel.

Med en lytterandel på hele 19 prosent i sitt distrikt danket radiokanalen fra Finnmark ut 150 andre lokalradiostasjoner i 1. kvartal i år. Radio 102, eid av Mediehuset Haugesunds Avis, kom på andreplass med 17 prosent oppslutning.

Byr på eget hverdagsslit

Det er Kantar Media som utarbeider lyttertallene for Norsk Lokalradioforbund hvert kvartal.

Radio Alta og Martin Hovden har vært på topp tidligere, men aldri har bykset vært så heftig som denne gang: Fra 12 prosent til hele 19.

– Suksessoppskriften er å være seg sjøl. Å ikke prøve å lage noe glansbilde, men heller innrømme at man også kan ha en dårlig dag og kan slite litt, sier 42 år gamle Hovden.

Og nettopp her er han inne på noe, mener daglig leder i Norsk Lokalradioforbund, Pål Lomeland.

– Vi ser at de lokalradioene som fokuserer på å lage et innhold som skiller seg fra det nasjonale radiomarkedet, de lykkes bedre enn de som prøver å etterligne nasjonale kanaler, sier Lomeland.

Nøkkelen er godt lokalt innhold og det å ta pulsen på nærområdet.

– Du må rett og slett tilby en type innhold som andre ikke har, sier Lomeland.

Ikke for sarte sjeler

400.000 nordmenn lytter daglig til lokalradio.

En av dem er Kjetil Thomassen. For snekkeren fra Alta blir ikke dagen den samme uten Radio Altas uhøytidelige programleder på øret.

– Han sier jo mye rart, da. For enkelte kan det kanskje være litt for mye. Men vi er fra Finnmark, så vi er vant, humrer Thomassen.

Han liker miksen av lokale nyheter, intervju med lokale folk innen politikk, næringsliv eller idrett, samt musikk og konkurranser.

– Det er en god blanding, og du føler deg oppdatert på ditt lokalsamfunn når du lytter til Radio Alta, sier Thomassen.

Når et annet publikum

Radio Alta er eid av Mediehuset Altaposten.

Både Hovden og redaktør Rolf Edmund Lund innrømmer at de nyter godt av hverandre. Når intervjuobjekter har vært inne i redaksjonen til Lund, er veien kort inn i radiostudioet, eller motsatt.

Selv om det kan være litt skummelt, vedgår Lund at det nok er smart å gi Hovden frie tøyler.

– Han driver fantastisk moderne radio med masse humor og egen snapchatkonto. Samtidig tar han folk på alvor når de kommer inn. Jeg tror også han når en god del folk som vi ikke når i avisa, sier redaktøren.

Mange elsker Martin, men programlederen får også klar beskjed dersom lytterne synes han går over streken.

– Hvis jeg for eksempel gjør «narr» av Donald Trump. Da får jeg høre det. Da får jeg høre at jeg ikke skjønner hvordan verden henger sammen og at jeg er sosialist eller kommunist, sier Hovden lattermildt.

Pål Lomeland er full av beundring for den jobben norske lokalradiostasjoner gjør, med svært få ressurser.

– I lokalradio er det ingen som teller timer. I lokalradio gjør vi den jobben vi må gjøre, så går vi hjem når den er gjort. For vi er ikke flere ressurser enn vi må være, sier han.

Lomeland sier at mange av landets ledende programledere har startet sin karriere nettopp i en lokalradio. Det å få masse frihet under eget ansvar er verdifullt, mener han.

– Lokalradio er jo en vanvittig stor rekrutteringskanal til de nasjonale kanalene. I lokalradio får man lov og mulighet til å prøve og feile, og på den måten bli en bedre journalist, reporter og programleder, sier han.

Martin Hovden er ikke så sikker på om han hadde passet inn i en mer striglet radiokanal.

Han har nemlig prøvd å være mer polert.

– Men jeg klarte det ikke. Jeg klarte ikke å skjule hvem jeg egentlig var, det skinte gjennom, ler han.