Ordførere frykter en framtid uten Hurtigruten

– Jeg frykter at vi får en situasjon uten den kvaliteten langs kysten vi har i dag, og med færre anløp, sier ordfører i Hadsel kommune, Siv Dagny Aasvik.

Hurtigruten ASA er nå i tvil om de i vil legge inn anbud på kystruten med sine 34 faste havner fra og med 2021. En rute de har seilt i snart 125 år.

Grunnen er samferdselsdepartementets anbud som ble lyst ut i forrige uke. Samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen opplyste at kontraktene skal tilbys leverandører med lavest pris.

– Når samferdselsdepartementet har utlyst en konkurranse er vi nødt til å vurdere anbudet. Vi må forberede oss som et ansvarlig selskap på at det kan oppstå en situasjon der vi ender opp med å gi anbud, sier kommunikasjonsdirektør i Hurtigruten Anne Marit Bjørnflaten.

• Les også: Disse kan gi Hurtigruten konkurranse langs kysten

Frykter de blir valgt bort

Avtalen om kystruta står i dag for rundt 10 prosent av selskapets omsetning, men gir forpliktelser til transport av lokale passasjerer og gods, og ikke minst faste anløpssteder.

Velger Hurtigruten å løsrive seg fra avtalen vil rederiet kunne velge sine egne stoppesteder og anløp, basert på hva som er mest lønnsomt for selskapet.

– Konsekvensen kan bli at det er noen havner vi ikke går til, og at vi har lengre liggetid i andre havner. Det er uansett altfor tidlig å si noe om, sier Bjørnflaten.

Nå frykter flere ordførere i kommuner lands norskekysten at Hurtigruten dermed vil velge bort nettopp deres havn.

– Mange av reiselivsaktørene har bygd opp sin aktivitet rundt Hurtigruten og i samarbeid med rederiet. Jeg er veldig redd for at man skal velge å droppe havnen vår i Kjøllefjord, sier ordfører i Lebesby Stine Akselsen.

• Les også: Hurtigruten satser på kinesiske turister: – De legger igjen mest penger

– Anbudet sier ingenting om kvalitet

Nå er det helt åpent om det er Hurtigruten med sin snart 125 år erfaring langs norskekysten, eller om det er rederier fra blant annet Hellas eller Polen som får ansvaret for kystruten etter årsskiftet 2021.

– Bakdelen med anbudet er at man ikke stiller strenge nok krav til kompetanse. Man har ikke sagt noe om kvaliteten på båtene i anbudet, sier ordfører i Skjervøy kommune, Ørjan Albrigtsen.

Ordførerne sier Hurtigruten gir en forutsigbarhet og trygghet der man kombinerer lokal transport og turisme.

Også i Stokmarknes, byen der Hurtigruten ble «født», er man redd for en framtid uten at Hurtigruten daglig legger til kai i byen.

– Det handler om identitet, turisme og frakt av mennesker. Det vil få stor betydning om vi ikke får anløp av Hurtigruten hos oss, sier ordfører i Hadsel kommune, Siv Dagny Aasvik.