– Interessen vil øke

Norsk Polarinstitutt tror det blir et økt press fra oljeindustrien for å få utvida havområdene nord for Bjørnøya.

I dag er ikke disse havområdene åpnet for kartlegging eller leting etter olje og gass.

Men klimaendringene har gjort disse havområdene mer tilgjengelig for oljevirksomhet, sier direktør Jan Gunnar Winther ved Polarinstituttet.

– Fra naturens side er det slikt at vi ser sterke klimaendringer og ikke minst et isdekke som forsvinner. Tilgjengeligheten til områdene, og dermed også økt press for å utvikle, må vi se for oss i de kommende årene.

• Les også: Nytt leteprospekt i Barentshavet
• Les også: «Alt» skal undersøkes i Barentshavet

Har fått tilgang til nye områder

Området det er snakk om kalles Barentshavet Nord. Oljeindustrien tror det er muligheter for å gjøre funn av olje eller gass. Men mye bør undersøkes på forhånd, før man eventuelt slipper til oljeindustrien her, sier Jan Gunnar Winther ved Polarinstituttet.

– Når tilgjengeligheten øker, så vil også interessen øke for nye områder. Men dem har vi veldig lite kunnskap om. De har vært frosset i is i lengre tid, og nå etter delelinjeavklaringen med Russland, har vi fått tilgang til områdene for kunnskapskartlegging.

Winther legger til at det er utrolig viktig å skaffe seg kunnskap om det marine økosystem og isforholdene.