Blir ikke nektet å fiske likevel: – Får litt troen på systemet igjen

– Det er først og fremst en veldig lettelse at vi kan fortsette å fiske, sier Svein Harald Holmen.

I desember fortalte han og flere kolleger at de fryktet konkurs etter nye regler om fordelingen av fiskekvotene.

I dag kan de juble for en knusende seier over staten i Oslo tingrett. De 11 rederiene fra Finnmark som gikk til sak, kan fortsette å fiske inntil videre.

Svein Harald Holmen har vært frustrert over måten staten har behandlet saken på. Når tingretten nå setter foten ned, er det en oppreisning.

– Dette gjør at man får litt troen på systemet igjen. Vi har fått medhold i at denne saken ikke har vært tilstrekkelig utredet. Det er en seier.

Eier ekstra båt sammen

De 11 rederiene har opptrådt helt i tråd med loven. Det de har gjort, er likevel uglesett av mange: Minst tre fiskere går sammen om å kjøpe en ekstra båt – og skaffer seg på den måten en ekstra kvote på deling.

Fra nyttår skulle det være stopp. Fiskeriministeren ville tilbake til det hun mente var et rettferdig prinsipp: Én mann, én båt, én kvote.

Rettferdig eller ei: Holmen og kollegene hans mener staten uansett ikke kan bråsnu i saken når folk allerede har investert i ekstra båt, kaianlegg og annet utstyr.

Uten kvotene ville de fort havnet i en pengeknipe, sier Holmen.

– Vi ville fått stadig større problemer med å betjene gjelda etter hvert som tida gikk.

Hastesak

I retten ba fiskerne om en såkalt midlertidig forføyning: Rett til å fiske inntil striden om den nye forskriften var endelig avgjort.

En viktig grunn til at fiskerne fikk medhold nå, var at saken hastet. Det viktigste torskefisket foregår fram til 1. april. Det hadde vært liten nytte i å vinne en rettssak om dette etter at kvotene er fisket opp, kommenterer Oslo tingrett.

– De fleste har jo selvfølgelig lyst til å komme i gang med fisket, og fiske så mye som mulig, sier Holmen.

Ifølge fiskernes advokat Kenneth Mikkelsen har staten tre muligheter nå.

– Staten kan enten begjære muntlig forhandling for å få prøvd kjennelsen, eller så kan de også reise søksmål for å få gyldigheten av forskriften vurdert. Alternativet er at den kan gå tilbake igjen og foreta en bedre utredning for å undersøke om forskriften skal ha den ordlyden som den har i dag.

Oppsiktsvekkende feil

Mikkelsen sier han har påpekt flere feil ved saken, og at det var som ventet at de fikk medhold.

Han sier staten har fått flere advarsler om at saksbehandlingen ikke holdt mål.

– Det som er oppsiktsvekkende i saken, er at dette var noe som Regelrådet påpekte i forhold til 2023-forskriften, sier advokaten.

Rådet slo fast at forslaget ikke var tilstrekkelig utredet, selv om endringene ville få svært store konsekvenser for dem de gjaldt.

– Selv etter å ha fått en sånn påpakning fra Regelrådet, gjennomfører de høringsprosessen med 2024-forskriften, uten å foreta den konsekvensutredningen som man får påpakning om. Det er oppsiktsvekkende.

Mikkelsen mener saken har et bakteppe som gjør den ekstra alvorlig:

– Noe av den kritikken som Riksrevisjonen har hatt mot fiskeforvaltningen i Norge, er nettopp at konsekvensen er for dårlig utredet. Derfor er jeg veldig overrasket over at man ikke har gjort en grundigere jobb med 2024-forskriften enn det man har gjort.

Les også Mistenker at russerne tar småfisk – mener de bryter avtale med Norge

Håper på dialog

Fisker Svein Harald Holmen håper staten vil se på reglene med et selvkritisk blikk.

Departementet la vekt på at det store flertallet støttet de nye reglene. Men det blir feil, mener Holmen: Fordi saken ikke var skikkelig utredet, hadde ingen tilstrekkelig bakgrunn for å mene noe om forslaget.

– Vi savner jo egentlig at man har fått en riktig fremstilling av saken. Det viktige for oss er å komme i dialog med departementet, for å kunne avgjøre denne saken – uten at vi må gå den lange veien gjennom rettssaker, sier Holmen.

Avgjørelsen fra Oslo tingrett gjelder bare de 11 rederiene som gikk til sak. De nye reglene rammer til sammen 40 rederier, og de øvrige har muligheten til å reise samme type krav for retten.

• NRK har bedt Fiskeridepartementet om kommentar til saken. Artikkelen blir oppdatert.

PS: Svein Lyder er en av fiskerne som gikk til sak mot staten og vant. Det har han faktisk gjort tidligere også. Lyder har vært i konflikt med det offentlige om rivetillatelser, fiskeregler og mye annet – her kan du lese historien om den fargerike gründeren.