Gammelmodige menn på kultursidene til de største avisene i Tromsø og Harstad prøver fortsatt å holde liv i et utdatert motsetningsforhold mellom de to byene. Det eneste elegante innspillet i den debatten var politisk redaktør i Nordlys, Svenn A. Nielsens, formulering om utelivet i byen ved Vågsfjorden, der teologen henviser til åpninga av første Mosebok: "Alt var øde og forlatt"
Publikumsrekord under årets festspill. (foto: NRK)
Ny publikumsrekord
Så viser det seg at det faktisk settes ny publikumsrekord, over 30.000 deltar på det store tilbudet av arrangementer - over hele skalaen fra dyktige amatører til profesjonelle kunstnere på internasjonalt nivå der årets velvalgte festspillkunstnere skiller seg ut. Nils Petter Molvær, Kristin Bredal og Ørnulf Opstad leverte bidrag som kan treffe hvem som helst midtskips - anywhere.
Tove Karoline Knutsen
I sine 5 år som festspilldirektør har Tove Karoline Knutsen utviklet noen egne grep som har vært svært vellykka. Hun gir festspillkunstnerne ansvar for å utvikle tildels store Prosjekter - med stor P, som Kristin Bredals damnseperformance med Ingrid Lorentzen, der man virkelig får demonstrert hva dagens lysteknologi kan gjøre med scenekunsten - og hun hadde samme elegante hånd med designen av Nils Petter Molværs avslutningskomnsert: "Ambiens".
Bestillingsverket fra 1999, samarbeidsprosjektet med de tre nordnorske teatrene om sagaspilløet Vardøger - Vaigasat -- framsto i nesten ny drakt, innstramma, og med en Nils Utsi i praktslag i Bjørn Sundquists rolle fra 99. Og scenografen Aslaug Juliussen viste et annet poeng: med matrialer fra reinslakterier presenterte hun en svært elegant og vakker utstilling på Galleri Kaia. Poeng: Med utganspunkt i små steder kan det skapes stor kunst.
Vant publikumsprisen
Eva Charlotte Nielsens film om fotografen som holder på å bli blind: Trym Ivar Bergsmo, vant publikumsprisen klar margin, en film som har en del av de samme kvalitetene som "Heftig og begeistret", bortsett fra at Bergsmo som fotograf rager høyere enn Berlevåg Mannssangforening gjør som sangere.
Surmaga oppstøt må man likevel regne med i kulturlivet, Tove Karoline fikk kritikk for årets program fordi hun hadde konsert med tre mannskor, ett av dem fra Berlevåg. Tværing på en gammel suksess, sto det i Harstad tidende.
"Gutter og Jenter": filmen hadde premiere i Tromsø i januar. Et sted er det naturlig å komme sammen for å feire suksessen: Det er møteplassen Harstad. Ei uke i juni er nemlig Vågsfjordens perle et inspirerende sted å være. At hovedstadspressa fokuserer på at Otto Jespersen har fruen i byen og at Gunnar Wilhelmsen har fått seg ny kjærest er med respekt å melde en aldri så liten skivebom.
Gjennom sine fem år har Tove Karoline Knutsen gjort festspillene i Nord-Norge til et kulturverksted på høyt nivå, med stor vilje til eksperimentering men også med ekte respekt for det folkelige. Den nytilsatte direktørern Inger Anne Utvåg kan starte med et godt utgangspunkt. Jeg ønsker henne lykke til.
Av:
Erling Steenstrup