Siden september i fjor og vinteren igjennom har britene fulgt ti av innbyggerne i Longyearbyen på nært hold. Innbyggerne blir til høsten stjerner i en ny internasjonal tv-serie, som skal vises til 37 land verden over.
«Ice People – life on the edge» er en serie som ifølge BBC skal fange den menneskelige historien i et ekstremt miljø. Dristige eventyr, humor, kjærlighetssorg og en følelse av det absurde som oppleves av folk som ofte er innesperret av is og lever i totalt mørke fire måneder i året. Innbyggerne er i en situasjon hvor fødsel, død og å være blakk er ulovlig – men å bære en pistol er obligatorisk.
Serien er i samme stil som den britiske krimserien «Fortitude», som utspiller seg på et fiktivt Svalbard.
Eier av Polarriggen i Longyearbyen, Mary-Ann Dahle, sier det har vært mye å gjøre i vinter, med filmteam fra BBC hengende i hælene.
Foto: Marita Andersen / NRKGod markedsføring
En av dem som portretteres er Mary-Ann Dahle, som driver overnattingsstedet Polarriggen i Longyearbyen.
– Det har vært veldig morsomt. Men det har vært enkelte dager der jeg har sagt at jeg ikke orker, for man må gi så mye av seg selv, sier hun.
Dahle er tydelig på at det er god markedsføring å delta i serien – ikke bare for bedriften, men for hele Svalbard.
– De har vist meg noen snutter, og det ser veldig bra ut. Jeg tror serien vil vise et bra bilde av Svalbard, sier Dahle.
De siste årene har det vært flere store TV-produksjoner fra Svalbard. Joanna Lumleys tårer under nordlyset gjorde underverker for nordlysturismen. BBC-serien «The polar bear family and me» og David Attenboroughs «The frozen planet» har hatt enorm reklameverdi for øygruppa.
Vil finne svar
Produsent for BBC Earth, Sarah Phillips sier det har vært rare, spennende, og fine ting de har fått oppleve gjennom vinteren i Longyearbyen.
– Det alle lurer på, er hvorfor. Hvorfor folk kommer hit, hvorfor folk vil bo i den nordligste byen i verden, sier Phillips.
Sokneprest Leif Magne Helgesen er også en av hovedpersonene i serien.
– Det er en ære å bli portrettert gjennom BBC. I tillegg er det et talerør til å kunne si noe ut når man har noe å si, enten det er om klima eller været for øvrig, sier Helgesen.
– Vi prøver ikke å være noen helter, vi er vanlige mennesker. Dette er et normalt liv på Svalbard som er veldig uvanlig sett med andres øyne.
– Gleder du deg til å se deg selv på TV?
– Det blir sikkert rart. Jeg kommer sikkert til å gremmes og låse meg inne av og til, men jeg ser fram til det og, sier Helgesen.
