– Det er ganske smertefullt. Du er tørr i munnen fra starten, og beina blir bare surere og surere, sier Eirik Haugsnes.
Klokken to i natt norsk tid, klokken 20 amerikansk tid, skal han løpe om kapp med totalt 700 andre mennesker opp de drøyt 1.500 trappetrinnene i Empire State Building i New York, i verdens eldste trappeløp.
- Les også:
To nordmenn i eliteklassen
– Det er et kjent løp, og en skikkelig utfordring å springe til toppen. I tillegg er dette en del av en fin ferietur jeg har sammen med kona og noen venner, sier han.
Det er tredje gang Haugsnes deltar i løpet. Første gang han deltok endte han som nummer 9, og ble invitert inn i eliteklassen. Da han i 2013 deltok i eliteklassen kom han på 5. plass. Der er det kun han og bergenseren Thorbjørn Ludvigsen, som vant løpet i fjor, som representerer Norge.
Vanligvis er Haugsnes en habil ultraløper. Det fysiske grunnlaget til årets trappeløp har han bygget gjennom normal trening med lange turer i fjellet, toppturer på ski, løping generelt og konkurranser på flat asfalt.
Men det er i en bygård på Finnsnes i Midt-Troms han virkelig har spisset trappeformen.
– Jeg har løpt mange runder i ei trapp på fem etasjer, sier han.
Satser på pallplass
Eirik Haugsnes' personlige rekord i trappeløpet er på 11,03. Han fikk en niendeplass da han deltok for første gang, og som nevnt en femteplass i 2013.
– Målet er helt klart å klyve opp noen plasser og havne på pallen. I tillegg har jeg som mål å ta en ny personlig rekord, sier han.
Og formen ser ut til å være god før kveldens strabaser. Nylig deltok han i et løp i Central Park – og ble nummer to av rundt 5.000 deltakere. På veien satte han ny pers på både 3.000- og 5.000-meter.
– Det høres ikke ut som en rolig ferietur?
– Jo da! Å bare trene mellom én og to timer om dagen er avslapping for meg.