Gullfavoritt arrestert natten før fellesstarten: – Det sykeste jeg har hørt på lenge

– Dette er det sykeste jeg har hørt på lenge, sier Alexander Kristoff til TV 2 etter nattens VM-fellesstart.

Nordmannen spurtet inn til en solid sjetteplass, men de sportslige resultatene må finne seg i å havne i skyggen av dramatikken som har utspilt seg i kulissene.

Nattens VM-fellesstart ble nemlig alt annet enn den nederlandske oppturen mange hadde forespeilet, da lagets superstjerne Mathieu van der Poel måtte lade opp på politistasjonen og endte med å bryte rittet tidlig.

Kristoff hadde ikke hørt noe om kaoset, men informeres av TV 2s reporter rett etter målgang.

– Da forstår jeg kanskje at han ikke følte seg helt rå, sier Kristoff, tydelig satt ut.

Hotellbråk og arrestasjon

Ifølge nyhetsbyrået AP startet det hele ved at 27-åringen fra Nederland ble forstyrret på hotellrommet av noen lokale tenåringsjenter. Van der Poel skal ha blitt irritert for at han ikke fikk ro kvelden før én av karrierens viktigste konkurranser, og etter gjentatt banking på sykkelstjernens dør, skal det ha oppstått en situasjon som gjorde at politiet ble tilkalt.

– Det er overraskende og dramatisk når en av de store stjernene i sykkelsporten blir pågrepet av politiet, sier NRKs sykkelekspert Sondre Sørtveit.

– En høyst uventet hendelse, legger han til.

– Det er krise for han og hans karriere, sier TV 2s sykkelekspert Mads Kaggestad til egen arbeidsgiver.

– En katastrofe

Hovedpersonen bekrefter episoden til den belgiske avisen Sporza.

– Jeg var ikke tilbake på rommet mitt før klokken 4. Det er en katastrofe, men jeg kan ikke gjøre noe med det. Jeg prøver å gjøre det beste ut av det, sa han før VM-fellesstarten.

Han erkjenner at han ikke ba tenåringene slutte på en høflig måte.

– Jeg ba dem ikke så pent om å stoppe. Da ble politiet tilkalt, og jeg ble tatt, forklarte han.

Deretter startet han det pågående rittet, men det endte med at han brøt etter bare tre mil.

– Det er en helt absurd situasjon og en attraksjon mindre for sykkelløpet. En av de store favoritten er ute, sier Kaggestad på direkten.

Beskyldes for dytting

Nyhetsbyrået Ap skriver at det lokale politiet har bekreftet at en 27-åring ble arrestert etter et opptrinn med to tenåringsjenter på et hotell, og at det skal dreie seg om dytting som førte til at den ene jenta fikk en liten skade på albuen.

Det avviser manager Cristoph Roodhost i Van der Poels lag overfor TV 2:

– Han foretok seg ikke noe fysisk mot ungdommene, sier Roodhost.

Manageren sier videre at passet til sykkelstjernen er inndratt i seks uker, og at de skal møte opp på politistasjonen over helgen.

– Han var veldig skuffet. Han sov ikke hele natta og han fikk en mental knekk. Han har jobbet hardt de to siste månedene, og så frem til å ha et godt løp i dag.

NRKs sykkelekspert Sørtveit er spent på utviklingen i saken:

– Dette er ikke bra for omdømmet hans, og det er ille hvis det viser seg å være mer alvorlig enn den versjonen som manageren hans serverer. Det skal bli spennende å se videre hvilken avgjørelse australsk politi tar, avslutter han.

Belgisk verdensmester

Det var belgiske Remco Evenepoel som gikk hen og vant VM-fellesstarten. 22-åringen stakk fra bruddet han satt i, og han så seg aldri tilbake.

Hovedfeltet innså at de ikke kom til å klare å kjøre inn belgeren, så de roet helt ned, og mot slutten var det kun et uhell som kunne ha spolert gulljubelen for suverene Evenepoel.

Christophe Laporte fra Frankrike vant sølv, og Michael Matthews fra vertsnasjonen Australia ble nummer tre.