«Surrealistisk».
Slik oppsummerte Gro Njølstad Randby de siste timene overfor NRK.
Hun er skiskytter, en relativt ukjent en også. Tidligere i vinter var hennes beste resultatet 2. plass på en IBU-cup i Obertilliach. Det er nest øverste nivå innen skiskyting.
Men fredag ga hun den norske langrennseliten kamp til døra. Og hun tar med seg en sølvmedalje hjem.
Gullet glapp med bare 2,7 sekunder.
Hele 375 løpere stilte til start på fredagens 5 kilometer klassisk i NM på Lillehammer. Randby hadde startnummer 22.
NRK rakk så vidt å starte sendingen da hun staket seg i gang.
– Redder langrennsløperne
Utover dagen ble forholdene betydelig tyngre. Den ene etter den andre landslagsløperen prøvde seg på tiden til Randby. Den ene etter den andre kom for sent i mål.
– Jeg har hatt veldig høy puls, i hvert fall den siste halvtimen her, Det er utrolig gøy, sier Randby.
Til slutt var det bare Heidi Weng som klarte å ta tiden til Randby. Tiden hennes var 2,7 sekunder bedre enn Randby.
– Her redder hun langrennsløperne mot Randby. Det satt langt inne, sa NRK-kommentator Jann Post.
SKISKYTTER: Langrenn er faktisk ikke det Gro Njølstad Randby driver aller mest med. Til vanlig er hun skiskytter.
Foto: Geir Olsen / NTBMeldingene rant inn
Randby satt i lederstolen i halvannen time før gullet glapp helt på tampen.
– Det må være en merkelig situasjon for henne, sa Jann Post på TV-sendingen.
Randby medgir at det var spesielt.
– Det var veldig gøy og kult å sitte så lenge i lederstolen å se løpere komme i mål, men jeg hadde aldri trodd det her. Er veldig overrasket egentlig, sier hun, og forteller at det var andre også.
– Jeg har fått en del meldinger, så jeg tror det er mange andre som også er overrasket. Det er mange som sender at det var et bra løp, men jeg tror ikke så mange hadde trodd dette, sier hun med et smil.
Hyllet av Sundby
For da alle hadde passert første tidtakingspunkt på 1,1 km var Randby nr. 35, 13,5 sek bak bestetiden til Anna Svendsen. I mål var hun imidlertid foran hele gjengen, unntatt en løper.
Heidi Weng, som tok gullet, lot seg også imponere av Randby.
– Det var utrolig bra. Det er ikke noe å si på det, sier Weng til NRK.
Og det var flere som lot seg imponere.
Martin Johnsrud Sundby, som er gjest under NRKs sending, mener landslagsløperne burde hamle opp med sensasjonskvinnen, selv med føreforskjellene i NM-løypene.
Han skrøt veldig av sølvinnerens løp.
IMPONERT: Martin Johnsrud Sundby.
Foto: Terje Pedersen / NTB– Man må hylle det litt. Man må hylle et veldig godt løp. Hun gikk teknisk godt i alle de partiene vi fikk se henne. Hun hadde en bitte litt svakere avslutning, som gjorde at Heidi fikk mulighet til å snike seg foran, sier Sundby, og fortsetter:
– Det er store føreforskjeller her, men det skal også være så stor forskjell på våre beste i landet, altså våre landslagsjenter, og resten. Dette skal for de aller fleste på det nivået være greit å hamle opp med, sier Sundby.
– Ikke skjønt det
Og at det måtte en merittert løper som Heidi Weng som skulle til for å vippe henne fra tronen, synes hun var på sin plass.
– Ja, det skulle bare mangle egentlig. Det at jeg var såpass nærme var rett og slett rått.
– Hvordan føles dette her?
– Tror ikke jeg har helt skjønt det enda. Det var dritmorsomt.
