– Tanken på at verden skal komme til London og gjennomføre disse fantastiske olympiske lekene som om alt var i sin skjønneste orden, er utenkelig, sier Unite-sjef McCluskey til The Guardian.
- Les også: Et misnøyens år i Storbritannia
Han står i spissen for halvannen million fagorganiserte briter og irer, og er rasende på myndighetene. Striden står om kutt i pensjoner og offentlige tjenester. McCluskey er klar for å kjempe – med alle midler.
– Fagforeningene og samfunnet har all rett til å vise sin misnøye. Hvis OL gir oss muligheten til det, er det absolutt noe vi bør vurdere, sier han, og oppfordrer samtidig til sivil ulydighet.
– Dersom et blir en protestaksjon, er målet at så mange mennesker som mulig skal bli oppmerksomme på vårt budskap.
– En skrekkelig trussel
Nøyaktig hva slags aksjoner fagforeningen planlegger, er ikke kjent. Men Unite har blant annet 28.000 medlemmer i bussbransjen. Disse er allerede i en separat OL-konflikt med myndighetene, om ekstrabetaling under sommerlekene.
– De vil utforske hvilke pressmidler vi har tilgjengelig, og OL vil så klart være en faktor, sier McCluskey.
- Les også: Arsenal-kamp utsatt på grunn av streik
Undergrunnsarbeiderne har også raslet med sablene før sommerens store sportsbegivenhet. Over halvparten av dem kan legge ned arbeidet, dersom de ikke får mer penger i lønningsposen.
- Les også: Bruker milliarder på terrorsikkerhet
Storbritannia-ekspert Øivind Bratberg ved Universitetet i Oslo (UiO) mener en eventuell transportstans under London-mesterskapet vil få dramatiske følger.
– Dette ville hatt voldsomme konsekvenser en vanlig hverdag. Streik i OL-ukene kan skape fullstendig kaos. Det er en skrekkelig trussel, som jeg tror de vil nøle med å gjennomføre fordi det vil skape så mye vondvilje, sier han.
Fordømmes
Londons ordfører, Boris Johnson, har bedt Labour-lederen Ed Miliband gripe inn for å hindre streiketrusselen. En slik aksjon vil være skadelig for London og dens omdømme, mener den konservative politikeren.
– Alle som skylder sin støtte til folk som Len McCluskey, må nå ta klar avstand fra dette. Det inkluderer Ed Miliband og Ken Livingstone, sier Johnson i et intervju med radiostasjonen LBC.
- Les også: Store OL-protester i London
Han får støtte fra både statsminister David Cameron og visestatsminister Nick Clegg.
– Fullstendig uakseptabelt og upatriotisk, sier en talsperson for Downing Street.
Saken fortsetter under bildet ...
Clegg appellerer også til opposisjonslederen.
– Jeg tror folk er forbauset og forferdet over at noen ber om sivil ulydighet akkurat i det vi endelig er i ferd med å arrangere en av de største begivenhetene i verden. Jeg vet at McCluskey er en slags velgjører for Labour-partiet, men jeg håper Ed Miliband vil tøyle ham, sier Clegg til The Telegraph.
– Dårlig PR
Storebror Miliband har selv brukt Twitter for å kommentere McCluskeys utspill.
«Enhver trussel mot de olympiske lekene er totalt uakseptabel og feilslått. Dette er en fest for hele landet, og må ikke bli forstyrret», kvitrer han.
- Bildegalleri: OL-kunst i London
Øyvind Bratsberg ved UiO mener at McCluskey har satt Labour-lederen i en kinkig situasjon.
– Fagforeningene spilte en viktig rolle da han ble partileder. Han må bedrive fryktelig vanskelig balansekunst, i motsetning til Cameron og Clegg, som kan kritisere som de vil, mener han.
Storbritannia-eksperten er imidlertid ganske sikker på at Unite ikke vil gjøre alvor av streiketruslene – for sin egen del.
– Det vil være forferdelig dårlig PR for en aktør som allerede har store problemer med å vinne popularitet, gjennomslag og innflytelse. De har så lite «goodwill» at de må velge sine slag med omhu, og dette er et dårlig slag å satse på.