– Det er en ære å få ta på seg en trøye og representere et lag og en skole, men noen glemmer det i vår tid der det bare er «meg, meg, meg», sier Labrum til Fox News.
I intervjuet forteller han om dagen da han bestemte seg for å suspendere hele fotballaget han er trener for, et high school-lag i Utah, USA, bestående av 80 spillere.
Måtte levere inn trøyer og utstyr
Laget hadde akkurat spilt kamp da han forrige fredag gikk inn i garderoben og ba samtlige om å levere inn alt av trøyer og utstyr.
Treneren ga beskjed om at sesongen var over frem til spillerne gjorde seg fortjente til å få spille igjen.
Ikke på grunn av dårlige resultater eller dårlig innsats på trening. Tvert imot ville han spillerne skulle tenke over hvordan de oppfører seg utenfor banen.
– Det var en følelsesladet stund for oss alle, sier Labrum.
Treneren forklarer at han lenge hadde irritert seg over at flere av spillerne skulket timer på skolen laget representerer og stadig fikk dårligere karakterer.
Dråpen som fikk begeret til å renne over var imidlertid en beskjed fra skolens rektor om at flere på laget mobbet andre elever på internett.
– Vi er ikke fornøyde med måten våre fotballbrødre representerer familien vår, skolen... og oss selv, skriver Labrum i et brev samtlige av spillerne har mottatt, som er gjengitt av blant andre CBS News og Fox News.
Fikk «samfunnsstraff»
Han lanserte selv løsningen på problemet; samfunnsstraff. I stedet for trening måtte spillerne gjøre forskjellige aktiviteter, som å jobbe på et lokalt eldrehjem. Dette skulle ifølge Labrum være «en betaling til samfunnet for ugjerningene».
I tillegg fikk spillerne utdelt et hefte med veiledning om hvordan treneren vil de skal oppføre seg, som alle måtte lære utenat.
– Vi fortjente alt sammen, sier en spiller til Fox News.
Spillerne skal ha vært lydige og gjennomført straffen til punkt og prikke. De fikk derfor tilbake utstyret sitt etter en ukes tid.
Saken om high school-fotballaget har skapt debatt i USA, og har vært tema i flere av de store tv-kanalene. I ettertid har flere spillere stått frem og sagt at de støtter trenerens avgjørelse.
– Forhåpentligvis viser det at fotball ikke bare handler om å spille et spill. Å være en god person er det dette handler om, sier en av dem.
