– Jeg har savna gutta da, jeg har jo det, smiler Martin Johnsrud Sundby.
Han har nettopp fullført en treningsøkt sammen med resten av allroundlandslaget for første gang på mange uker. Mens landslaget dro til Italia, kjørte 33-åringen eget opplegg i Oslo.
– Det har jo vært litt ensomt, så det var gøy å se dem og få trent med denne gjengen igjen. Jeg er vant til å være på tur med gutta på denne tiden av året, så å være hjemme var spesielt, sier han.
Planen om å droppe årets første høydeopphold la han i april – og det var aldri aktuelt å bryte den planen.
– Jeg endrer alltid på noe fra år til år, og er glad i å gi meg selv nye utfordringer. Og så har jeg blitt en eldre mann, så jeg kan ikke bare kjøre på og tro jeg hele tiden kan lykkes med det samme opplegget. Men å gjøre så store endringer som jeg har gjort er jo litt gambling, sier 33-åringen.
– Har ikke peiling på formen
Det eneste problemet med å kjøre trening utelukkende på egen hånd, er at du ikke har noen å måle deg opp mot.
– Jeg håper og tror jeg har gjort en god jobb, men jeg står jo her i slutten av september, og har ikke peiling på hvordan jeg ligger an, sier han.
Nå sier han det blir helt avgjørende å ha noen å «matche seg opp mot» frem mot sesongstarten.
– Det er så mange gode skiløpere på dette laget, og det gjør at nivået på alle øktene ligger opp mot verdenstoppen, og det er vi avhengig av. Det er de jeg er nødt til å få matcha meg mot nå, og ha mange hardøkter med gutta før sesongen braker løs.
IKKE MED: Mens resten av landslaget kjørte høydeopphold i Livigno, ble Martin Johnsrud Sundby hjemme i Oslo.
Foto: Terje Pedersen / NTB scanpixStoler på Sundby
Landslagssjef Tor-Arne Hetland er ikke redd for at Sundby har bommet med alene-opplegget.
IKKE BEKYMRET: Tor-Arne Hetland stoler fullt og helt på at Sundby har kontroll på egen oppkjøring.
Foto: Terje Pedersen / NTB scanpix– Jeg stoler på at han har gjort jobben alene, og jeg ser det på økta i dag at han har gjort en god jobb gjennom hele sommeren, sier han.
Landslagssjefen er heller ikke nevneverdig nervøs for å legge for mye press på Sundbys skuldre.
– Han har hatt et par kjempegode sesonger, og jeg tror det blir en sånn igjen. Kanskje klarer han til og med å toppe det ekstra til OL. Martin kommer til å være med helt oppe i teten i år igjen, gliser Hetland.
