Petter Solberg var sjanseløs mot verdensmester Sebastien Loeb i Rally Spania, men nordmannen kunne likevel glede seg over annenplass og karrierens nest beste VM-plassering i et asfaltrally.
Det var fjerde gang i karrieren at Solberg kjørte inn til en plass på seierspallen med asfalt som underlag. Forrige gang var på Korsika for fem år siden.
Sebastien Loeb kontrollerte inn seieren søndag. Franskmannen, som sikret sin sjuende VM-tittel på rad 3. oktober, var over halvminuttet foran Solberg. Dani Sordo fulgte på tredjeplass.
Knivet med Sordo
Sordo vant søndagens tre første fartsprøver, mens Solberg gikk til topps på den siste. Nordmannen fikk også en annenplass og to tredjeplasser. Han holdt unna for Sordo med 5,8 sekunder.
Etter lørdagens kjøring sa Solberg at han var forberedt på en tøff søndag i Spania.
– Det kommer til å bli en hard kamp mot Dani, sa han til autosport.com.
Storebror Henning Solberg vant S2000-klassen. Han endte også på
poengplass i WRC-klassen med sin åttendeplass.
(Se hele sammenlagtlista i bunnen av artikkelen)
Følg fartsprøvene her: Rally Spania.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Sebastien Loeb var suveren også i Rally Spania.
Foto: GUSTAU NACARINO / ReutersKjemper om tredjeplassen i VM
Petter, og kartleseren Chris Patterson, var svært ivrige etter å ta sin første VM-seier på fem år.
– Vi forbereder oss alltid maksimalt foran hver VM-rundene. Men denne gangen er det ekstra spennende med både ny motor og nye støtdempere på bilen. Alt er 110 prosent. Vi vil vinne, det vil vi forøvrig alltid, men vi skal satse enda hardere denne gangen, sa Petterson før Rally Spania startet torsdag.
Petter Solbergs team fikk en god start. På «Shakedown» som ble kjørt torsdag kveld, kjørte spydebergingen og hans kartleser inn til en andreplass, så vidt foran den finske rivalen Jari-Matti Latvala.
– Denne VM-runden skal vi vinne. Men en må ikke glemme at vi ikke er resurssterkt fabrikkteam - vi er et privatteam, sier Patterson.
Solberg kjemper mot finske Jari–Matti Latvala om tredjeplassen sammenlagt i Rally VM. Han ligger nå fem poeng bak finnen.
Sammenlagtlista etter 16 fartsprøver:
