Slik prøver Johaug å vri seg unna

Hvem vinner verdenscupen i langrenn når Marit Bjørgen ikke stiller til start?

Et enkelt spørsmål å svare på for de norske skijentene.

– Therese Johaug, kommer det kjapt fra både Ingvild Flugstad Østberg, Kathrine Harsem, Martine Ek Hagen, Astrid Uhrenholdt Jacobsen og Heidi Weng.

– Hmmmmmm … Eeeeeeeeh .., sier Therese Johaug selv.

Så kommer det:

– Charlotte.

– Håper på meg selv

I motsetning til alle de andre norske jentene, sender altså storfavoritten selv favorittstempelet til svenskenes yndling, Charlotte Kalla.

– Hun har tatt store steg de siste årene. Hun er god på distanse og god på sprint, Jeg er spent på henne til vinteren, sier Johaug.

– Alle de andre sier Therese Johaug, hvorfor har du mindre tro på deg selv?

– Jeg må jo si at jeg håper jeg skal gå fort selv. Men det er mange tourer og sprinter, og der har jeg en utfordring. Jeg er klar til å ta den, sier jenta som også vant verdenscupen sammenlagt i 2013/14-sesongen.

Sist vinter (2014/15) var Marit Bjørgen helt suveren i verdenscupen sammenlagt. På plassen bak fulgte nettopp Johaug.

Men det var først helt på tampen av sesongen hun klarte å snike seg forbi Heidi Weng. Johaug endte på 1388 poeng, Weng på 1332.

Charlotte Kalla var helt nede på en sjuendeplass, bak seks norske jenter.

– Johaug ser for god ut

En av Johaugs lagvenninner peker på en annen favoritt. Maiken Caspersen Falla tror nemlig at nettopp Heidi Weng står fram som den mest komplette skiløperen.

Men Weng rister bare lett på hodet når hun snakker om sine egne muligheter, til tross for at hun nesten slo Johaug sist vinter.

– Therese er den som har vært mest stabil av alle de som kommer til å gå i vinter. For å være helt ærlig, har hun sett veldig sterk ut på intervaller. Hun har sett litt for god ut, erkjenner Weng.

At verken Johaug eller Weng tar på seg noe favorittstempel, synes landslagstrener Egil Kristiansen er helt greit.

– Å få stempelet over på en annen, gjør kanskje at man senker skuldrene litt, påpeker han.

Men Kristiansen tror også at vinneren enten heter Therese Johaug eller Heidi Weng. Eller i verste fall: Charlotte Kalla.

Verdenscupen innledes 27. november med minitour i Kuusamo.