Vektløfting er en av de klassiske olympiske øvelsene, og var med på programmet da de første olympiske leker i moderne tid ble arrangert i Athen i 1896.
Ruth Kasirye har båret på OL-drømmen lenge.
- Jeg er viljesterk, og står for det jeg bestemmer meg for, sier hun. Bestemt. Og med den selvtilliten som en vektløfter må ha.
Ambisiøse mål
Innimellom kan hun slite litt med teknikken. Likevel vet hun at denne idretten, der man konkurrerer i de to øvelsene rykk og støt, handler om små marginer. Derfor er det all grunn til å se opp for den norske jenta i Beijing.
- Hvis jeg når målene mine, er jeg farlig! Da er jeg en outsider!
Og selv om hun denne gangen ler litt av seg selv, så er OL-målene høye. Selv mener hun at en plass blant de fire beste er realistisk. Og drømmen er en tur opp på pallen.
Bytter klasse
Jenta som kom fra Uganda til Norge i 1998 beskrives som ekstremt treningsvillig. Hun trener 5-6 timer om dagen, og har kunnet satse for fullt den siste tiden med sponsorer og stipend fra Olympiatoppen på plass.
Ruth Kasirye under EM i Sofia i Bulgaria i 2005.
Foto: DIMITAR DEINOV / APHun har gjort store fremskritt, og etter overgangen fra 58 til 63-kilos-klassen håper hun at hun skal få ytterligere fremgang.
- Jeg er litt tung og får ikke lov av ekspertene i Olympiatoppen til å presse meg ned lenger.
Kasirye har nemlig stort sett konkurrert i 58-kilos-klassen, men gikk tidligere i år opp en vektklasse. Etter årets EM kvalifiserte hun seg til OL også i 63-kilos-klassen.
Dermed fikk hun formelt OL-plass i to klasser etter at hun ble rangert på tiendeplass både blant de 58 - og de 63 kilo tunge kvinnene. Valget var imidlertid lett.
- Jeg vil helst stille i 63 kilo, sier Kasirye. Det ville heller ikke vært så gøy å presse seg ned i det varme været der borte.
Vil perse
Jenta fra Tønsberg blir Tønsberg-Kameratenes aller første OL-deltaker. Og selv om Kasirye dermed allerede er litt historisk, er ikke det nok når ambisjonene er høye.
I 63-kilos-klassen har hun personlige rekorder på 101 kilo i rykk og 121 kilo i støt.
- Jeg har blitt litt usikker i støt, men tida har da ikke gått ut ennå! Jeg ligger høyt i rykk, men må lykkes også i støt for å få et godt resultat i OL.
For selv om hun har slitt litt med teknikken i det siste, håper Kasirye på kraftig forbedring i OL. Der er målet å klare 105-106 kilo i rykk og 127 kilo i støt.
Ingen menn
På herresiden står det dårlig til i norsk vektløfting om dagen. Stian Grimseth deltok i sitt tredje og siste OL i Athen, men siden den gang har herrene hatt problemer med å hevde seg internasjonalt.
På kvinnesiden er 21 år gamle Anja Jordalen et lovende navn, men foreløpig må Norge sette sin lit til jenta fra Tønsberg.
Likevel gir det forhåpentligvis Norge et løft.
