– I fotball er erfaring viktig, og ingen av U21-spillerne har noe særlig av det. Men mange av dem har talentet og det mentale som skal til for å lykkes i Premier League, sier John Arne Riise til NRK.no.
Fulham-spilleren, som har vært i hardt vær hjemme i Norge etter at han inngikk et samarbeid med det utenlandske spillselskapet Betsson, lot seg imponere av U21-guttas innsats i EM i Israel.
– Hvem som er gode nok til å ta steget opp til Premier League gjenstår å se, men det var et par av spillerne jeg likte veldig godt, sier Riise.
Les også: Tror på U21-revolusjon etter EM-bronsen
Anbefales til Fulham
Nordmannen, som har solid erfaring fra balløya etter 301 PL-kamper for Liverpool og sin nåværende klubb Fulham, utelukker ikke at han vil anbefale de beste U21-gutta for sin manager Martin Jol.
– Martin Jol er en sleip mann, smiler Riise.
– Han liker å spørre meg og Brede Hangeland om forskjellige spillere fra Norge og andre land vi har hørt om.
– Har du anbefalt noen?
– Det er han som kommer til meg og Brede, så da sier jeg min anbefaling der og da. Mer kan jeg ikke si.
– Hva med Stefan Johansen, da?
– Hehe! Nå har jeg ikke vært i Fulham på en god stund ... Men nei, jeg har ikke nevnt han, svarer Riise.
Blir i London
Selv har venstrebacken ingen planer om å flytte på seg.
– Fokuset ligger på Fulham. Jeg har planer om å bli, og jeg har heller ikke hørt noe annet.
Til tross for at han ble plassert på benken i en del kamper rundt nyttår, fikk Riise totalt 31 seriekamper for London-klubben forrige sesong.
Nå kan han knapt vente med å komme i gang med den neste.
– Jeg ser frem til å komme i gang med sesongforberedelsene, for nå har jeg ikke rørt en ball siden 19. mai, sier Riise.
