Søren Wærenskjold viser at formen virkelig er i anmarsj, to og en halv uke før Tour de France starter.
Nordmannen var på forhånd en favoritt til å vinne den innledende tempoetappen i årets Belgia rundt, etter at han også vant tempoetappen i samme ritt i fjor.
Wærenskjold var blant de sist startende på etappen, som ble stanset i rundt en halvtime etter en hendelse langs løypa.
Da etappen ble startet igjen, var nordmannen blant de første ut. Ut til mellomtiden etter drøyt seks kilometer var han fem og et halvt sekund bak tsjekkiske Mathias Vacek, men på vei inn til mål igjen i Beringen viste han for alvor frem superkreftene.
På de siste seks kilometerne snudde han fra å være bak til å krysse målstreken to og et halvt sekund foran Vacek.
Det var en toppfart ingen andre klarte å matche og nordmannen tok dermed årets andre seier.
– Jeg prøvde å åpne hardt, men samtidig spare litt krefter. Det var mer motvind i avslutningen, så jeg prøvde å holde samme kraft hele veien, sier Wærenskjold i et intervju vist på Discovery+.
Wærenskjold leder følgelig også rittet sammenlagt. Han ble nummer to i rittet sammenlagt i fjor.
PS! Tidligere onsdag var også det norske Uno-X-laget nær seier i Slovenia rundt. Der ble Alexander Kristoff knepent slått av Dylan Groenewegen i spurten og ble nummer to på åpningsetappen.
Torstein Træen har hatt en rekke utfordringer det siste året. Nordmannen krasjet på den første etappen i Tour de France-debuten i fjor og fikk et brudd i albuen.
Til tross for bruddet kom han seg gjennom rittet, men var ute i flere uker i etterkant.
Før sesongen byttet han ut det norske laget Uno-X med verdenstourlaget Bahrain Victorious, men i debuten i Tour Down Under i Australia i januar gikk han igjen i bakken og måtte etter hvert bryte.
Etter det jobbet han seg inn mot Giro d'Italia, hvor han igjen veltet på den første etappen. Træen brøt da etter tre etapper og har startet rolig i ukens Sveits rundt.
Men på onsdagens etappe utnyttet han sjansen: Han kom seg med i et åttemannsbrudd på den fjerde etappen og viste seg der som den klart sterkeste i bruddet opp mot toppen av Sankt Gotthard-passet.
Adam Yates forsøkte å kjøre seg opp til Træen fra hovedfeltet, men nordmannen holdt unna og kunne dermed juble for karrierens første og største seier på proffnivå.
Seieren kom som en overraskelse for Træen, som seneste i går bemerket at han ikke hadde de beste beina, sier han i et intervju vist på Discovery+.
Samtidig var det også en spesiell seier for Træen og Bahrain Victorious. I fjor døde lagets rytter Gino Mäder etter en velt på den femte etappen. Tilbake i 2021 vant han etappen til Andermatt, med målgang etter en kort utforkjøring ned fra Sankt Gotthard-passet.
– Det er for Gino. Det er på Ginos fjell, sier Træen.
Seieren er den første norske seieren på verdenstouren på to år. Den forrige seieren på øverste nivå kom da Andreas Leknessund vant den andre etappen i Sveits rundt i 2022.
Seieren til Træen kommer også rett i overkant av to år etter at han fikk påvist testikkelkreft.
Spanske Mohamed Katir ble tidligere i år utestengt i to år for brudd på meldeplikten. Nå har også friidrettens integritetsenhet tatt ut tiltale mot ham for tukling.
Det opplyser de selv på egne nettsider.
Verdens antidopingbyrå (Wada) definerer tukling som blant annet bestikkelser for å gjennomføre eller ikke gjennomføre en handling, at man forhindrer at en dopingprøve blir innhentet, at man påvirker testen eller gjør den umulig å analysere, at man forfalsker papirer eller at man gir feilaktige vitneopplysninger.
Katir var før utestengelsen blant de beste mellomdistanseløperne i verden, med VM-sølv på 5000 meter bak Jakob Ingebrigtsen i fjor. Han har også fremdeles den europeiske rekorden på distansen, med tiden 12.45,01.
Katir tok også VM-bronse på 1500 meter i 2022.
