Østberg vraker seg selv til tremila

– Roar (landslagstrener Hjelmeset) må takle mye, for vi jentene gråter fordi vi er både glade og lei oss. Det er så tett i dette laget, sier Ragnhild Haga (26) til NTB.

I går fikk hun en av karrierens beste beskjeder: Hun får gå tremila i VM.

Men samtidig som Haga jubler gråter Ingvild Flugstad Østberg (26) av skuffelse. Over seg selv. For det var hun som var tiltenkte tremilsplassen, men etter et svært skuffende VM valgte 26-åringen å vrake seg selv fra distansen.

– Ingvild skal ikke gå. Vi har hatt mange fine samtaler med henne i går, og hun føler rett og slett at hun ikke er der hun vil være, sier landslagstrener Hjelmeseth.

Han røper at han ba Østberg tenke seg om en ekstra gang før hun ga fra seg plassen.

– Jeg ba henne tenke gjennom sine tanker slik at ting er gjennomtenkt når man bestemmer ting.

Haga innrømmer at hun ble overrasket da Østberg sa fra seg plassen.

– Jeg hadde ikke sett det for meg fordi hun er veldig glad i å gå skirenn. Men jeg er glad for at hun ga meg sjansen. Det står respekt av det hun valgte, sier Haga.

Karrierens verste VM

Med kvinnenes siste VM-uttak unnagjort er det klart at dette mesterskapet har vært en gedigen nedtur for Østberg - som tross alt ligger på andreplass i verdenscupen.

Hun reiste til Lahti med mål om medalje og var på forhånd selvskreven på de fleste distanser - blant annet tremila.

Men i stedet for edelt metall reiser hun nå hjem med den skuffende resultatrekken:

22 (sprint) - 19 (skibytte) - 8 (10 km)

Forventningene tatt i betraktning er dette trolig karrierens verste VM for Østberg.

Ikke tilgjengelig

Østberg har foreløpig ikke vært tilgjengelig for pressen fredag.

– Hun kjenner kroppen sin og kanskje vet at det var rett å stå over. Oppi dette tenker hun også på meg og lagvenninnene, som også har veldig lyst til å gå. Vi er et veldig sterkt lag hvor det er små marginer om hvem som skal gå eller ikke, sier Haga om lagvenninnen som har hatt en tøff VM-uke.

Onsdag ble hun vraket til stafettlaget hvor hun har vært fast hele sesongen.

– Jeg ble litt tom for ord. Der og da har du lyst til å legge ski og staver langt inn i skapet og ikke ta dem frem igjen, sa Østberg til NRK etter vrakingen.

Den ferske sprintverdensmesteren Maiken Caspersen Falla fikk gå 1. etappen i stedet for Østberg, og bidro til et nytt norsk stafettgull.

– Er det vits å drive med dette?

Nå må Østberg også se tremila på tv, der Norge stiller med suverene Marit Bjørgen, Tour de Ski-vinner Heidi Weng og bronsemedaljøren på 10 kilometer Astrid Uhrenholdt Jacobsen, i tillegg til Haga.

Haga har vært i Lahti hele VM og ventet på å få sjansen. 26-åringen legger ikke skjul på at det er belastende å gå og vente.

– Man begynner jo å tenke alle mulige tanker om det er vits å holde på med det her. Det er mange tanker både opp og ned og så finner man ut at det er gøy og at man har lyst til å gå likevel.

– Men det er tøft ja, det å støtte de andre man har mest lyst til å gå selv.

Dersom en av de norske kvinnene tar tremilsgullet til lørdag har Norge tatt alle gullene i kvinnelangrenn i Lahti.

Tittelforsvarer på tremila fra Falun-VM i 2015 er nå utestengte Therese Johaug.