Aker universitetssykehus var blant de første dopinglaboratoriene i verden som tok metoden i bruk i samarbeid med Norges Idrettsforbund.
TATT: Johan Mühlegg hadde brukt det ulovlige stoffet NESP.
Mens unormale blodverdier opp mot de lovlige grensene bare har gitt rom for mistanke om dopingmisbruk, spores nå det ulovlige stoffet direkte i urinprøven og er akseptert som fellende bevis.
- Metoden er revolusjonerende. Det viktigste nå er å bruke den målrettet. Riktig tid for testing er når det er mest sannsynlig at en jukser bruker EPO. Det trenger ikke nødvendigvis å være i konkurranser, men ofte under trening og like før konkurranser, sier seksjonssjef Peter Hemmersbach ved dopinglaboratoriet på Aker universitetssykehus til NTB.
Liten forskjell
Antidopingsjef Anders Solheim i Norges Idrettsforbund sier at ikke alle er klar over at positive urinprøver er fellende bevis for EPO-doping.
- Det har vært en oppfatning i systemet om at man også må ha blodprøver over grenseverdiene. Med den nye testmetoden kan man ikke manipulere blodverdiene og slippe unna med det, forteller Solheim til NTB.
Hormonet EPO, som stimulerer dannelse av røde blodlegemer, produseres naturlig i kroppen. Problemet har vært at forskjellen på kunstig og naturlig EPO er svært liten.
Minst ti år skulle passere før en sikker metode for å avsløre stoffet, ble utviklet i Frankrike.
Fellende bevis
De russiske langrennsløperne Larissa Lazutina og Olga Danilova, samt tysk-spanieren Johann Mühlegg ble avslørt for NESP-misbruk (svært likt stoff som EPO) i forbindelse med OL i Salt Lake City i fjor. De fellende bevisene ble hentet ut av utøvernes urinprøver.
- Problemet med blodverdiene er at noen på forhånd kan ligge naturlig lavt i forhold til grenseverdiene og manipulere verdiene opp mot disse. Andre kan ligge naturlig høyt og kan kanskje bli felt på feil grunnlag. Grensene har sine ulemper og kan derfor ikke brukes som absolutte bevis, sier Hemmersbach.
Doktor Francoise Lasne ved det franske antidopinglaboratoriet utviklet testmetoden som avslører EPO i urin for drøyt tre år siden.
Vanlige blodtester sporer ikke dopingmiddelet EPO, men viser bare effekter som hemoglobin- og hematokrittverdier. Det holder ikke som direkte bevis for misbruk av bloddopingmiddelet.