Tårevåt Lundby legger opp etter tøff tid: – Hodet har fått nok

– Jeg legger opp som skihopper. Det er en avgjørelse jeg har tenkt på lenge, og akkurat nå føler jeg at det er det beste for meg, sier Lundby.

Maren Lundby har ikke deltatt i verdenscupen så langt i år, og spørsmålet har vært når hun skulle komme tilbake. Etter 16 år i toppen sier hun at nok er nok.

– Jeg har kjent på det gang etter gang, at motivasjonen kanskje ikke er helt der den kreves for å gjøre det jeg vet må til. Jeg vet hvordan det er å ha en gnist, å virkelig ha den indre driven til å legge ned jobben og gjøre det som skal til for å være i toppen. Jeg har kjent på at den ikke er der helt lenger, forteller Lundby til NRK.

Under pressekonferansen takket hun alle som har hjulpet henne gjennom karrieren. Da kom tårene frem.

– Det har vært helt unikt det dere har bidratt med, det vi har fått til sammen. Jeg kommer til å savne å jobbe mot nye mål sammen med dere, sa Lundby mens hun kikket på sportssjef Clas Brede Bråthen og trener Christian Meyer, som satt ved hennes side.

– Jeg gleder meg veldig til tiden som kommer. Det føles bra å gi seg nå, og jeg gleder meg til et nytt kapitel i livet, forteller Lundby.

– Oppe med Ruud og Wirkola

Lundby er en av tidenes beste skihoppere og har blant annet OL-gull fra 2018 og to VM-gull. Kolbu-hopperen vant verdenscupen tre år på rad fra 2018 til 2020.

– Hun har hatt en enorm karriere. Hun har vært en pioner som har gått foran og kjempet en kamp for kvinners rettigheter. Hun har gjort en uvurderlig innsats, sier NRKs hoppekspert Johan Remen Evensen.

Trener Meyer sier seg enig i at det er en helt unik utøver og person som nå gir seg.

– Jeg tror du får bruk for ballasten du har med deg fra hopp videre i livet. Du har vært med på en del ting som de aller færreste i verden har fått oppleve, og som du har lært av. Det er en kanonstyrke, sier han.

Sportssjef Bråthen rangerer Lundby som en av tidenes største i norsk hoppsport.

– Du er der oppe sammen med Birger Ruud og Bjørn Wirkola. Vi er stolt av deg, du er en av de tre aller største i norsk hoppsport, mener han.

– Det er store ord. Jeg beundrer dem, og de har vørt store forbilder. Det kjennes uvirkelig å bli trukket inn i den sammenhengen. De er legender, sier Lundby til NRK.

– Fryktelig trist

Lundby har de siste årene slitt med vektproblemer som har gjort at hun i flere perioder har vært vekke fra hoppbakken.

– Det eneste som har vært viktig for oss er at du har det bra. Jeg liker ikke at du ikke har hatt det bra det siste året. Det har vært en sorg i lang tid, men som nå ikke er en sorg lenger. Nå skal du få love det som du har mest lyst til, sier Meyer.

Ifølge Lundby er det ikke vektproblemene som er hovedårsaken til at hun nå gir seg.

– Jeg vil ikke si det. Jeg føler det blir mye unødvendig prat om at det er noe med kroppen min. Jeg har en svært velfungerende kropp, i mine øyne, sier hun og smiler.

– Jeg har det bra og har god helse. Jeg føler at det er med hodet som har fått nok. Det kommer nok av at jeg har levd et langt liv i toppidretten, fortsetter Lundby.

Etter å ha vært ute fra konkurranse i 2021/22-sesongen, så gjorde 29-åringen comeback i verdenscupen i fjor, og tok VM-sølv i Planica.

– Det er trist å høre at folk legger opp, men vi har sett hvordan hun har måttet jobbe de siste årene. Så det er ikke helt sjokkerende, men det er fortsatt trist, sier Halvor Egner Granerud til NRK.

Den tidligere landslagshopperen, Line Jahr, har jobbet sammen med Lundby i flere år.

– Jeg tenker at det er fryktelig trist. Alltid når sånne store stjerner legger opp. Hun kommer til å bli veldig savnet, men samtidig så skjønner jeg Maren godt. At hun ønsker å gjøre andre ting i livet, sier Jahr til NRK.

Jahr forteller at de to har jobbet tett sammen siden Lundby kom inn på landslaget som 14-åring. De to var med på mikslaget som vant sølv under VM i Falun i 2015.

– De siste årene i min aktive karriere ble vi veldig close. Det var bare oss der. Så vi har trent sammen, ledd sammen, grått sammen og fightet sammen. Vi har levd idrettskarrierene sammen. Og så har vi vært gode venninner siden jeg la opp, forteller hun.

– En fantastisk utøver

Lundbys trener Jermund Lunder fikk beskjeden om at Lundby legger opp for rundt en uke siden. Beskjeden kom ikke som et sjokk for han.

– Alle idrettskarrierer tar slutt en gang, men det er vemodig selvfølgelig. Hun har vært en ekstraordinær utøver. Jeg er glad for at jeg har fått oppleve det på nært hold.

Remen Evensen er full av superlativer når det gjelder Lundbys karriere.

– Maren vil bli husket som en fantastisk utøver, som på sitt beste var i en egen klasse. Men for min del vil hun kanskje aller mest bli husket for den jobben hun gjorde og den stemmen hun var i et mannsdominert miljø, sier Remen Evensen og fortsetter:

– Den rekrutteringen vi nå ser på kvinnesiden, alle som slår gjennom, landslaget vi har nå – er mye takket være hennes innsats. Maren hevet standarden for hva som skulle til for å være best på kvinnesiden.