– Det blir artig. Det er mange som savner meg, ser jeg. Det er mange som har egen kalender før jeg går inn på laget, sier Petter Northug til NRK.
Denne helga innledet han sesongen på Beitostølen med eget støtteapparat. I likhet med de foregående tre sesongen har han forberedt seg uten å være en del av landslaget.
Men når verdenscupsesongen nå starter, er han tilbake på landslaget – i henhold til avtalen han undertegnet med Norges skiforbund i fjor vår.
– Det blir fantastisk. Helt rørende, faktisk. Jeg regner med vi skal dele rom til helga, og det ser jeg fram til nå, sier Emil Iversen.
Han sier det humoristisk, men definitivt ikke ironisk. Iversen skulle gjerne sett at tidenes mestvinnende VM-løper på herresiden hadde vært med landslaget hele året.
– Tror han er artig
– Det hadde absolutt vært en fordel for meg om han var med hele sommeren og høsten også. Men det er bra å få ham med nå også, sier Iversen.
Og utdyper:
– Petter er litt lik meg på trening. Det er mange lettvektere på laget mitt, fjellgeiter og klatremus, så jeg og han kunne dannet baktropp på motbakkeintervaller og vært matching for hverandre.
– Hvordan er Petter å ha på lag?
– Når han er med folk han kjenner, er han en sosial og artig fyr. Han tror i hvert fall han er artig. Han prøver å være artig. Så jeg tror alle på laget gleder seg til å få ham inn han.
SAVNER NORTHUG: Emil Iversen skulle helst sett at Petter Northug var med landslaget hele året.
Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpixEget støtteapparat i VM
Selv om Petter Northug er tilbake på landslaget, fortsetter han å bruke sine egne støttespillere. Ikke minst tar han med seg sine beste menn til VM i Lahti, akkurat som han gjorde til suksess-VM i Falun i 2015.
– Mange av dem som var med i Falun kommer til å være med, og så blir det som alltid noen nye. Sånn er det alltid, sier Northug til NRK.
– Er det avklart med landslaget?
– Ja, vi er klar over hvordan vi må forholde oss til egne personer. Jeg får veldig god support av støtteapparatet på landslaget, og så har jeg med noen egne personer, sier Northug – uten å ville gå i detalj på hvordan lagoppstillingen blir i Lahti.
Verdenscupen innledes i Kuusamo førstkommende lørdag og søndag.
