6. juli er det VM i poker i Las Vegas, verdens største pokerturnering, med en selvsikker Northug på startstreken. Han deltar for å vinne.
- Spillerne i Vegas kommer til å tro jeg er en obskur halvkjendis fra Nordpolen som er lett å loppe for chips.
- Men jeg er godt forberedt, og jeg spiller for å vinne. Jeg skal sjokkere verden. Jeg skal sikre pensjonsfondet, sier han til Vi Menn.
Møter Hellner
I Vegas blir det gjensyn med en rival fra langrennssporet.
Northug møter nemlig Marcus Hellner til duell i Las Vegas. 5. juli er det rulleskirenn og dagen etter møtes de ved pokerbordet.
- Media skrev mye om konflikt mellom Sverige og Norge i vinter, men vi opplever det ikke sånn. Vi skal krige hardt i VM i Holmenkollen, men utenfor sporet er vi gode venner, sier Northug.
En drøm
Vinneren av turneringen får i overkant av 50 millioner kroner, i potten ligger det 360 millioner kroner.
Til tross for at Northug har deltatt i poker-NM, har han ingen triumfer ved pokerbordet å vise til. Det er ukebladet Vi Menn som sponser turen til Northug.
- Jeg har spilt poker noen år, og drømmen har alltid vært å starte i ”the big one”. Nå går drømmen i oppfyllelse, sier han.