Northug kom i mål 13,8 sekunder bak vinneren Aleksander Legkov på 5-kilometeren i Toblach. Etterpå var det en lettere oppgitt trønder som fikk se TV-bildene av seg selv ute i sporet.
– Jeg ser ut som en mosjonist som prøver å ta merke på Birken. Det var litt vanskelig føre og vanskelig å gå bra teknisk på ski. Jeg stresset og tapte tid hele veien, sier Northug til NRK.
– Jeg må vel hjem og trene mer klassisk, spøker nordmannen.
Northug ville nemilg ikke skylde på det som så ut som glatte ski.
– Jeg går rævva på ski, sier han.
Cologna i tet
Legkov er fortsatt bak Northug i sammendraget, men verre var det at hovedutfordrer Dario Cologna hadde 11,8 sekunder bedre tid enn trønderen. I tillegg plukket Cologna opp fem bonussekunder med sin tredjeplass.
Dermed overtok han sammenlagtledelsen i Tour de Ski med 14,7 sekunder.
– Dette løpet var viktig. Jeg er fornøyd med resultatet, og håper jeg kan beholde ledelsen gjennom den neste etappen, sa Cologna i et intervju med arrangøren etter etappen.
Colognas forsprang, og det faktum at Legkov nærmer seg med stormskritt bakfra, gjør at morgendagens sprint blir meget viktig i sammendraget.
– Sprinten i morgen blir viktigere enn jeg egentlig hadde trodd, men løpet i dag motiverer meg. Det går ikke an å gå gjennom en hel tour uten en dårlig dag, men i morgen blir det virkelig viktig å ikke være sløv, sier Northug.
– Jeg må bare glemme dagen i dag og være på hugget i morgen, avslutter han.
Video: Northug tapte tid (artikkelen fortsetter)
Se et lite sammendrag fra tirsdagens løp.
Rønning glemte bakken
Petter Northug var ikke helt på nivå med de aller beste på tirsdag.
Foto: NRKEldar Rønning klinket til fra start og lå lenge an til å vinne etappen, men endte til slutt 1,7 sekunder bak Legkov på andreplass.
Rønning tapte viktige sekunder da han rett og slett glemte at det var en bakke mot slutten av løypa.
– Det var en hard åpning, og slutten er ganske lik som starten. Den siste motbakken hadde jeg rett og slett glemt, så den tok helt knekken på meg. Da kom syra til oppunder ørene, sier en småflau og sliten Rønning til NRK.
– Følte du at dette var et vinnerløp?
– Jeg gjorde det helt til jeg møtte den siste bakken som jeg hadde glemt av. Da tenkte jeg at dette blir for tøft, Rønning.
Tross bommerten har han nå tro på en god plassering sammenlagt i touren.
– Mulighetene er gode i sammendraget, men jeg tapte for mye i innledningen. Så topplasseringen er litt utenfor rekkevidde, sier Rønning.
