– Dette var utrolig deilig, sier keeper Lars Haugen til NRK.
Kampen mot Italia var kanskje den første i VM, men de norske spillerne var ikke i tvil før start - dette var den VM-kampen Norge måtte vinne for å holde seg i A-VM.
TIl slutt ble det seier, men ikke uten dramatikk.
Norge tok ledelsen i første periode ved Niklas Roest, men etter scoringen tok italienerne initiativet i kampen. I en lang periode var Italia klart best, selv om de ligger ni plasser under Norge på verdensrankingen.
Så kom øyeblikket som gjør at den første VM-kampen ble en drømmeåpning.
Ga blaffen i taklingen
Morten Ask fintet vekk en motspiller og så 85 kilo tunge Daniel Sullivan storme rett mot ham.
Ask ga blaffen i den harde taklingen som var på vei, og sendte pucken lavt mot mål. Et sekund senere lå pucken i nettet - og Ask langflat på isen.
Sullivan hevet nemlig albuen i duellen, og sammenstøtet var kraftig.
– Jeg visste ikke om pucken gikk inn engang, jeg, sier Morten Ask til NRK.
– Han takler meg idet jeg skal skyte, så jeg må konsentrere meg om skuddet, ikke taklingen. Derfor slår det litt luften ut av meg, utdyper han overfor TV 2.
Per-Åge Skrøder og flere av de andre norske spillerne stormet bort til den italienske spilleren etter taklingen av Ask.
Foto: VASILY FEDOSENKO / ReutersMåtte i garderoben
De norske spillerne like albuen svært dårlig, og i stedet for jubel ble det håndgemeng. Per-Åge Skrøder endte med en utvisning, mens alle italienerne slapp unna - inkludert Sullivan.
Ask kom seg omsider på beina, men gikk rett i garderoben. Han kom ut igjen i tredje periode.
– Det var først og fremst skulderen som fikk seg en smell, ikke hodet. Jeg er ikke groggy eller noe, sier Ask til NRK.
– FIkk ro i laget
Norge fullførte med stil, og det tredje målet var like pent som de to andre. Mathis Olimb sendte en smågenial pasning over nesten hele banen, og Anders Bastiansen scoret alene med keeper.
Niklas Roest scoret sitt første internasjonale mål da han scoret via begge stolpene etter et nydelig veggspill med Andreas Stene.
– Det ga ro i laget at vi tok ledelsen, sier Roest til NRK.
Norge, som er uten både Patrick Thoresen og Mats Zuccarello Aasen, møter Danmark på søndag.
