Martin Ødegaard (20) har alltid hatt teknikken, men har slitt med fysikken i toppfotball. Nå ser det ut til å ha endret seg.
Midtstopper Håvard Nordtveit har vært en del av landslaget hele veien og har merket en markant utvikling hos det unge talentet.
– Han spiller i en fysisk liga nå, så han må ha litt muskulatur på kroppen for å hevde seg og det har han jo vist, sier Nordtveit til NRK.
– Det har vi også merket her på landslagssamlingen, at han er blitt er mer aggressiv og går litt mer i dueller enn det han gjorde det første året da han kom.
– Jeg var en liten gutt
I helgen la Ødegaard ute dette bildet på Instagram:
Det viser en atskillelig mer voksen og muskuløs utgave av Ødegaard enn da han forlot Norge og Strømsgodset til fordel for Real Madrid som 16-åring.
Martin Ødegaard anno 2014.
Foto: Terje Pedersen / NTB scanpix– Jeg følger klubben i treningen, og så har jeg en egen person som følger meg opp og sender meg program. En person jeg har en god relasjon til, sier Ødegaard til NRK om treningshverdagen.
– Jeg har utviklet meg mye fysisk siden tiden i Strømsgodset og tidlig Madrid. Da var jeg en liten gutt. Det er vel litt overdrevet at jeg har tatt så store steg, men jeg føler meg bra trent, sier Ødegaard.
20-åringen eies fortsatt av Real Madrid, men lånes nå ut til Real Sociedad. Etter to sesonger i nederlandsk fotball returnerte 20-åringen til spansk toppfotball i august. Et definitivt steg opp med tanke på nivået.
– På det nivået må man ha alt på plass, ikke bare teknikken. Det man har vært litt skeptiske til med Ødegaard, er at det har gått for sakte og han har vært litt for veik. Det har han helt klart jobbet med, og nå er han sterkere i nærduellene og klarer å stå imot, mener NRKs fotballekspert Carl-Erik Torp.
Imponert
Landslagssjef Lars Lagerbäck tok over Norge i 2017 og slapp etter hvert til Ødegaard, men svensken synes det er vanskelig å sammenligne Ødegaards fysiske forfatning nå med da.
– Fysikk er en viktig del av fotballen. Han har ikke den største kroppsbygningen, men du må være sterk som fotballspiller. Og jeg synes han ser sterk ut til å være så ung. Men jeg bruker ikke å beundre hans kropp kjempemye, så jeg har ikke så stort sammenligningsgrunnlag, sier Lagerbäck og høster latter fra pressekorpset.
På VGs spørsmål om hva som imponerer landslagssjefen mest med Ødegaard som type, trekker Lagerbäck frem alle forventningene og presset Ødegaard måtte håndtere i en ung alder.
Likevel har Ødegaard vist stor utvikling.
– Den mentale siden er veldig imponerende. Han er en veldig jordnær gutt og positiv person i gruppen. Det er det som imponerer meg mest. Dessuten er han en god fotballspiller, sier Lagerbäck.
