Den finske TV-stasjonen får bekreftet av det finske skiforbundet at en langrennsløper har avgitt positiv A-prøve, men vil ikke offentliggjøre navnet, ettersom B-prøven ennå ikke er analysert.
YLE vet likevel at det skal dreie seg om Lalukka.
– Sponsorer kan bli usikre
Pål Gunnar Mikkelsplass var landslagstrener for langrennsgutta under skandalemesterskapet i Lahti i 2001.
Han tror ikke det vil ødelegge omdømme til en finsk skiidrett som har jobbet mye med å rette opp dopingfadesen. Men han ser at det likevel kan slå negativt ut mot et sårbart finsk rykte.
– Dersom det viser seg at han har dopet seg, så setter det jo den finske langrennssporten i en ugunstig situasjon. I Norge er alt utelukkende positivt i langrennsmiljøet, og vi har mange stjerner. Sånt tiltrekker seg sponsorer.
– Finland har ikke de samme stjernene, og da kan det hende sponsorene vegrer seg litt når sånne type ting som dette dukker opp, sier Mikkelsplass til NRK.no.
10 år siden Lahti
I år er det 10 år siden den store dopingskandalen rystet ski-VM i Lahti og hele langrennsmiljøet da det kom frem at en rekke finske langrennsløpere var dopet.
Det glemmer Mikkelsplass aldri.
– Det var en lite hyggelig opplevelse, og ramma rundt mesterskapet ble helt ødelagt. Det var folk du kjente, og som du så opp til, sier han.
– Men Finland tok seg skikkelig i nakken etter det som skjedde.
Sterke resultater
NRKs langrennsekspert Torgeir Bjørn synes synd på finsk langrennssport, men tror ikke tilbakeslaget blir særlig alvorlig.
– Finland har gjort mye godt arbeid for å rydde opp etter det som skjedde i 2001, og jeg tror ikke en enkeltepisode som denne vil ødelegge inntrykket av det. Jeg er sikker på at dette ikke dreier seg om systematisk doping i finsk langrenn, sier Bjørn.
Lallukka ble nummer 8 på femmila i VM i Holmenkollen i mars, og var også på det finske stafettlaget som gikk inn til en fjerdeplass. Han hadde beste tiden av alle på tredje etappe. Og rett etter VM ble han finsk mester på 50 kilometer.
Lallukka har deltatt i verdenscupen siden 2002, men han har aldri vært på pallen i et v-cup-renn.
– Ufortjent for finsk langrenn
– Det er klart at det er synd på Magnar Dalen og hans løpere når det dukker opp en dopingmistanke mot en enkelt løper. Det er ufortjent for alle dem som har jobbet og jobber med å rette opp omdømmet finsk langrenn fikk for ti år siden.
– Men jeg tror det arbeidet er så grundig fra finsk skiidrett at omdømmet deres ikke blir særlig skadelidende. For jeg og mange andre vet at det finske skiforbundet har gjort en kjempejobb med å renvaske finsk langrennssport, sier Bjørn.
Lallukka har ikke deltatt i landslagets virksomhet siden forrige sesong. Landslaget, som trenes av nordmannen Magnar Dalen, har ikke sett Lallukka siden da. Dalen var ikke kjent med saken mandag morgen.
– Jeg kjenner ikke til dette, sa Dalen til det finske nyhetsbyrået FNB.
Lallukka sa sist uke at han ikke kunne delta i den finske sesongåpningen i Muonio forrige helg på grunn av sykdom.
Prøven som nå har vist seg å være positiv, ble tatt under trening tidligere i høst. Nå skal Lallukkas B-prøve analyseres.
– En "ensom ulv"
For finsk langrenn er dette et tilbakesteg. De har jobbet med å få tilliten tilbake etter den omfattende dopingskandalen som ble rullet opp i forbindelse med VM i 2001.
Torgeir Bjørn beskriver Lallukka som nærmest en "ensom ulv", en god langrennsløper som har gått sine egne veier og holdt seg mye for seg selv. Lallukka har derfor sjelden vært fast inventar i landslaget.
Lallukka har ikke vært med i det hele tatt på det finske landslagets samlinger og oppkjøringer i sommer og høst.
