Centrowitz er for amerikanerne kjent som en showman full av ablegøyer, men da 26-åringen innså hva han hadde gjort i Rio, så det ut som tiden plutselig sto stille.
Amerikaneren tok begge hendene til munnen, så opp på resultattavla og ble sittende i knestående på løpebanen.
MÅTTE HA TID: Gullvinner Matthew Centrowitz.
Foto: DOMINIC EBENBICHLER / ReutersCentrowitz har fra før et VM-sølv og en VM-bronse, men «ingen» trodde han skulle ha en sjanse i kampen om OL-gullet.
– Jeg bokstavelig talt ropte til alle jeg kjente: «Tuller du med meg?», sier Centrowitz, ifølge The Wall Street Journal.
Storfavoritten sviktet
Det var naturlig nok Asbel Kiprop alle snakket om før løpet.
Kenyaneren har vunnet sju av åtte løp denne sesongen, og gullvinneren fra 2008 var revansjesugen etter å ha vært sjanseløs i London på grunn av skader.
Kenyaneren måtte først se landsmannen Ronald Kwemoi falle på den andre runden.
Det ble et svært taktisk løp, hvor den første runden drøyde til 1.06,83. Da tempoet ble skrudd opp på slutten av den andre runden, startet også den knallharde kampen om posisjonene.
Kiprop la seg i kjent stil på halen, men denne gangen klarte han ikke å manøvrere seg frem i tide.
Willis med sølv
Regjerende OL-mester Taoufik Makhloufi kom nærmest og tok sølvet 11 hundredeler bak Centrowitz – på 3.50,11.
Dermed tok Centrowitz USAs første OL-gull på 1500 meter siden Mel Sheppard vant i 1908, ifølge New York Times.
– Dette kan ikke sammenlignes med noe annet jeg har vunnet, sier 26-åringen.
Nicholas Willis, som tok sølv i Beijing, spurtet inn til bronse.
Filip Ingebrigtsen blir kanskje ekstra oppgitt over sin egen diskvalifisering når han ser hvor taktisk det ble løpt i finalen.
Europamesteren, som løp forsøksheatet på 3.47,25, ble fratatt semifinaleplassen etter å ha brøytet seg frem i feltet.
Storebror Henrik var sjanseløs i semifinalen.
