– Da jeg var tjukkas under Erik Hamrén i Rosenborg, var jeg latterlig god i «FIFA». Altfor god til å være profesjonell fotballspiller, sier cuphelten Pål André Helland til NRK, med gullhatt på hodet.
Han har akkurat scoret hat trick for Rosenborg i cupfinalen mot Kongsvinger, og toppet sesongen på best mulig vis.
– Best i landet
Men veien til toppen har ikke bare vært enkel for kantspilleren. Da han ble tatt opp i A-stallen til RBK vinteren 2009, var han langt ifra den profesjonelle spilleren han er i dag. I stedet tok fotballspillet opp mye av Hellands tid. Akkurat da var det med en konsoll i hånda han var best som fotballspiller.
– Det førte til et dårlig kosthold og livsstil. Jeg satt mye foran TV-en, men jeg var god i det og da brukte jeg mye tid på det også, forteller Helland.
– Hvor god var du?
– Jeg var vel best i landet, og topp 10 i verden eller noe. Jeg har tydeligvis anlegg for fotball, for jeg har blitt årets spiller i futsal også. Så uansett hvordan fotball jeg spiller, pleier jeg å ta en tittel.
Store endringer
Men tittelen var ennå langt unna. For mens han ble bedre på dataspillet, gikk det heller motsatt vei på banen. Sensommeren 2009 ble han utleid til Ranheim, men satt mye på benken. Han ga likevel aldri opp håpet og troa på at han kunne bli best.
- I NRK-serien Stilson på benken kan du se mer om hvordan Pål André Helland gikk fra å være en «lat» fotballspiller, til å bli stjerne i eliteserien.
– Jeg tok grep da det gikk på tverke i Ranheim. Det er ingen som fortjener det noe mer enn meg, og om jeg ikke lyktes, skulle jeg i hvert fall ha gjort alt i min makt for å få det til, minnes Helland.
FORSKJELL: Pål André Helland gikk fra Ranheim, til Byåsen og så til Hødd. I 2013 hadde han for lengst endret livsstil og var på vei mot toppen.
Foto: Svein Ove Ekornesvåg, Ekornesvåg, Svein Ove / NTB scanpix– Det har jeg klart til en viss grad også, men jeg har mer potensial jeg skal skvise ut, for jeg har mer på lager, fortsetter 26-åringen, med et glass champagne i hånda.
Drømmer om utlandet
Helland har slitt mye med skader denne høsten. Også like før finalen kranglet kneet. Likevel herjet han på Ullevaal søndag.
– Det er litt typisk Pål André. Jeg sa til ham: Gjør som du pleier, så avgjør du kampen, sier RBK-trener Kåre Ingebrigtsen, som er småbekymret for at angriperen forsvinner.
Men Helland har ingen umiddelbare planer om et utenlandsopphold.
– Først skal jeg være skadefri en hel sesong, og hjelpe Rosenborg i mesterligaen, så får vi ta det derfra. Jeg har en drøm jeg også, om utlandet, men samtidig har jeg det utrolig bra her.
