Løke vraker Larvik: – Ikke forenelig med landslagsspill

– Jeg hadde sett fram til å spille for Larvik Håndballklubb igjen og være med på å gjenreise klubben. Når det nå viser seg at spill i førstedivisjon ikke er forenelig med landslagsspill, er det riktig og nødvendig for meg å spille for en annen klubb, sier Heidi Løke i en pressemelding.

Den 36-år gamle håndballstjernen har nemlig ingen planer om å ofre videre landslagsspill og er mer en sulten på mer suksess med det norske flagget på brystet.

– Jeg har fortsatt ambisjoner for håndballkarrieren min, hvor to viktige mål for meg er å spille VM og OL i Japan i 2019 og 2020, avslutter Løke.

Vipers bekreftet

NRK har snakket med flere kilder som bekrefter at Løke har bestemt seg for å isteden signere for Vipers kommende sesong.

Fredag kom også bekreftelsen fra klubben: Løke blir Vipers-spiller de to neste årene.

– Jeg følte det var riktig å velge Vipers. Det er Norges beste lag, og jeg har også merket at jeg har savnet Champions League i de siste årene, forteller Løke på en pressekonferanse i Kristiansand.

– Jeg har vært som gjedda i sivet etter at det ble kjent (at Løke ikke blir Larvik-spiller journ.anm.). Med Heidi får vi tre linjespillere, og det trenger vi i Champions League, sier trener Ole Gustav Gjekstad.

Har hatt flere tilbud

Storhamar, som Løke har spilt for de to siste sesongene, har også ønsket Løke med videre, men tidligere denne uken skal Løke ha gitt beskjed om at hun ikke fortsetter på Hamar, men i Kristiansand.

Hverken Gjekstad eller klubbens daglige leder Terje Marcussen ønsket å bekrefte overgangen til NRK tidligere i uken.

– Vi kan ikke kommentere noe før ting eventuelt er helt i orden, sa Marcussen.

Etter det NRK kjenner til skal også utenlandske klubber ha vist sin interesse for strekspilleren.

Heidi Løke var i utgangspunktet klar for spill for Larvik kommende sesong. Men etter at den tidligere storklubben ble degradert til 1. divisjon, har det vært spekulasjoner om hvorvidt en av verdens beste strekspillere blir med klubben ned.

Ønsker å fortsette på landslaget

Etter at landslagstrener Thorir Hergeirsson ga klart beskjed om at det blir vanskelig å spille seg inn i landslagstroppen når den daglige kamparenaen er 1. divisjon, ble Løke mer usikker på om hun ville være med Larvik ned én divisjon.

Løke selv har hele tiden vært kryptisk på spørsmål om egen fremtid. Gjentatte ganger har hun avvist spørsmål om hva hun selv tenker om veien videre, og om det ville være aktuelt å bli med Larvik ett nivå ned.

Og nå har hun altså bestemt seg for at hun ikke blir med Larvik ned en divisjon, og fortsetter karrieren på Sørlandet.