Drømmen om cupfinale på Ullevaal lever videre på Sørlandet etter at Start slo 1.-divisjonslaget Alta 1-0 i NM-kvartfinalen i fotball lørdag.
Bunnlaget i eliteserien og trener Mons Ivar Mjelde fikk en kjærkommen oppmuntring med avansementet i cupen. I cupfinale har laget aldri vært. Semifinalene trekkes onsdag.
- Les også:
Scoret på frispark
Igjen virket Start tannløse foran mål. Scoringen lot vente på seg til det gjensto 20 minutter av kampen.
Da tok midtstopper Jesper Mathisen kommandoen. Sønnen til Start-spiller over alle Startere, Svein Mathisen, dundret et frispark direkte i mål.
Det ble med den ene scoringen selv om det oppsto litt dramatikk foran begge målene i sluttminuttene.
- Les også:
Få sjanser i første omgang
Første omgang var et eneste langt gjesp. Innledningsvis var det et massivt Start-press uten at det ble skapt all verden av sjanser. Alta yppet seg litt uten at det var farlig foran Alexander Lund Hansen.
Han fikk tillit fra start av trener Mons Ivar Mjelde etter at Kenneth Høie har vært temmelig rufsete mellom stengene i Starts seriekamper i år.
Espen Søgård debuterte i starttrøyen lørdag sentralt på midtbanen. Den tidligere Lillestrøm-veteranen var involvert da Start skapte et par store sjanser rett før hvilen.
Historisk kamp
Heller ikke i 2. omgang satte Alta eliteserielaget på alvorlig prøve.
De håpet at raske angripere skulle løpe fra litt trege Jesper Mathisen og Bård Borgersen i Starts midtforsvar. Det skjedde aldri.
Finnmarkingenes cupeventyr stoppet i Kristiansand. Men laget ble historisk som det første fra fylket som nådde kvartfinalen i NM i fotball.
- Les også: