Bahrain stilte med tilnærmet samme lag som på samme arena tapte 0-1 for Norges ligalandslag for to uker siden, og var nær ved å påføre de iranske favorittene et kostbart tap.
Særlig var Mohammed Hubail farlig. Han skapte mange store
sjanser. På den største feilet Salman Isa foran åpent mål på Hubails pasning.
Iran stilte med alle sine utenlandsproffer, men verken Mehdi Mahdavikia, Vahid Hashemian, Ali Karimi eller veteranen Ali Daei, som har verdensrekord i antall landslagsmål, greide å skape store problemer for Bahrain-forsvaret.
Like bra gikk det ikke for Norges første motstander på
Midtøsten-turen i januar. Kuwait tapte 0-2 for Sør-Korea i
kuldegrader i Seoul.
- Vi startet med den vanskeligste kampen. Sør-Korea er det beste laget i gruppa, og flere av mine spillere opplevde kuldegrader for første gang i sitt liv, sa Kuwaits landslagssjef Slobodan Pavkovic.
For noen uker siden spilte laget hans 1-1 hjemme mot Norge på en bane med overvann.
Sør-Korea tok kommandoen umiddelbart i sin gruppe, ettersom
Usbekistan og Saudi-Arabia spilte 1-1 i den andre kampen.
Japan leder Bahrains gruppe etter å ha slått Nord-Korea 2-1. Innbytter Masashi Oguro ble matchvinner på overtid etter at den nordkoreanske keeperen Sim Sung-chol feilet med en utboksing.
De to beste i hver firelagsgruppe kommer til VM i Tyskland neste år, mens treerne får en omspillssjanse.