Blues, som var blant ligaens dårligste lag i første halvdel av sesongen, kan i stor grad takke Mason for sin første sluttspillplass på fem år.
Søndagens seier løftet laget forbi Anaheim og Columbus til 6.-plass i Western Conference. Dermed unngår Blues både San Jose Sharks og Detroit Red Wings i første
runde.
Motstander blir i stedet Vancouver Canucks, en langt mer overkommelig oppgave. Mason har latt sluttspillskjegget gro helt siden februar, for laget har vært i sluttspillmodus siden da. Det ga ligaens beste statistikk i annen halvdel av sesongen, og ni seirer på de 11 siste kampene.
- Skjegget er fint og fyldig allerede. Jeg håper det blir mye større før jeg tar det, sa Mason.
Kostbart tap
For Philadelphia Flyers ble siste seriekamp kostbar. New York Rangers vant 4-3, og dermed mistet Flyers hjemmefordelen i sluttspillkampene mot Pennsylvania-rival Pittsburgh Penguins.
Brandon Dubinski scoret dessuten for Rangers i undertall, og Flyers greide dermed ikke å bli første NHL-lag som har gått gjennom hele grunnserien uten å slippe inn undertallsmål.
Jeff Carter scoret sitt 46. mål for Flyers og ble nummer to på måljegerlista, bak Washington-stjernen Alexander Ovetsjkin (56 mål). Jevgenij Malkin fra Pittsburgh Penguins ble poengkonge med 113, tre foran Ovetsjkin.
Les:
Bruins-seier
Allerede lørdag ble det klart at San Jose Sharks (117 poeng) sikret seg Presidents' Trophy som beste lag i grunnserien. Boston Bruins avsluttet søndag med 6-2-seier over ligaens dårligste lag New York Islanders, og endte bare ett poeng bak.
Phil Kessel scoret tre mål og hadde dessuten en assist for Bruins, som er toppseedet i Eastern Conference. Første motstander er Montreal Canadiens.
Sharks åpner mot Anaheim Ducks, mens grunnseriens tredje beste lag (og regjerende Stanley Cup-mester) Detroit Red Wings møter sluttspilldebutant Columbus Blue Jackets.
Sluttspillet innledes med åttedelsfinalene onsdag. De spilles best av sju kamper, og spilles slik:
Eastern Conference:
Boston - Montreal
Washington - New York Rangers
New Jersey - Carolina
Pittsburgh - Philadelphia
Western Conference:
San Jose - Anaheim
Detroit - Columbus
Vancouver - St. Louis
Chicago - Calgary