– Dette er deilig. Holmenkollen er et av hovedmålene i sesongen, og siden jeg ikke fikk gå i OL blir dette det største for meg i år, sier Ole Einar Bjørndalen til NRK.
Mandag formiddag bekreftet skiskytterforbundet at 44-åringen får gå i Holmenkollen likevel. For snaut to uker siden fortalte Bjørndalen til NRK at han bare var reserve til konkurransene i nasjonalanlegget.
Men ifølge Bjørndalen selv får han nå plassen til Emil Hegle Svendsen som den siste uka har slitt med sykdom og ikke er klar til å gå Kollen-rennene.
– Hvordan var dialogen før uttaket?
– Jeg har vært reserve. Emil er fortsatt ikke frisk. Da trer jeg inn for han.
– Når fikk du beskjeden om at du får gå?
– Jeg fikk beskjeden i går kveld.
Svendsen går ikke i Tjumen
IKKE FLERE RENN: Emil Hegle Svendsen er ferdig med sesongen.
Foto: Lise Åserud / NTB scanpixIdrettssjef Per Arne Botnan sier følgende om uttaket av Bjørndalen:
– Han får gå på lik linje med de andre. Emil er fortsatt ikke helt frisk så da blir det de samme seks som gikk i Kontiolahti som får gå i Holmenkollen.
– Hvordan synes du dialogen har vært med Bjørndalen frem til han ble tatt ut til Holmenkollen?
– Vi har pratet med han og han har visst forutsetningene for å få gå OL og den første verdenscupen etter OL.
Etter to måneder ute er Bjørndalen nå altså inne verdenscupvarmen igjen og nå røper Botnan at Bjørndalen trolig også får gå verdenscupavslutnignen i russiske Tjumen i slutten av mars.
– Det vi vet er at Emil ikke skal gå i Tjumen. Det er derfor høyst sannsynlig det er de samme som går i Holmenkollen som også går i Tjumen, sier Botnan.
Ifølge idrettssjefen har det lenge vært klart at Svendsen ikke skulle gå i Tjumen på grunn av private årsker.
Det betyr at sesongen er over for Svendsen som fikk med seg én bronse og et stafettsølv fra OL i Pyeongchang. Etter OL-stafetten røpte Svendsen at han ikke har bestemt seg for om han nå legger opp eller ikke, annet enn at det definitivt var hans siste OL.
– Skal forberede meg godt
Bjørndalen ble som kjent vraket til mesterskapet i Sør-Korea, men forrige uke viste 44-åringen at han har løftet seg da han leverte sesongbeste med 12. plass på sprinten i Kontiolahti. Søndagens fellesstart gikk tyngre, men det gjorde det med alle de norske.
Nå håper Bjørndalen å kunne løfte seg i Kollen.
– Jeg gikk ett veldig godt renn i Kontiolahti, og ett dårlig renn der jeg ikke fikk det til. Jeg håper å få til et bra renn på torsdagen. Jeg skal i alle fall forberede meg så godt jeg kan. Så får vi se om jeg klarer å hoste opp litt form fram til den dagen.
