Men den kinesiske hovedstaden har vært favoritt før, uten å lykkes.
I 1993 skulle OL 2000 tildeles, og alle mente at tiden var inne for at verdens folkerikeste stat skulle få arrangere verdens største idrettsstevne.
Ufattelig skuffelse
Skuffelsen var derfor ufattelig stor da Sydney fikk noen få stemmer mer under avstemningen i Monaco.
Fredag 13. juli i år skal IOK si sitt igjen. Nå samles de i Moskva, og det er sommer-OL 2008 som skal plasseres. Beijing er på nytt overbevist om at de skal vinne, alle protester på bakgrunn av menneskerttighets-probleme til tross.
Den kinesiske hovedstaden har fire konkurrenter. Alle fem er gransket og vurdert av en komite valgt av IOK.
Ti søkere
Opprinnelig var de ti. Men ved første utvelgelse forsvant Bangkok, Kairo, Havana, Kuala Lumpur og Sevilla ut av bildet.
Beijing, Istanbul, Osaka, Paris og Toronto fikk være med i finaleheatet. Avstemningen i Moskva fredag begynner klokka 16 (norsk tid), og resultatet blir kunngjort så snart det er avgjort.
Dette er de fem søkerne i korte trekk:
Beijing, Kina:
Kontroversiell favoritt som satser enormt.
Myndighetene har garantert 190 milliarder kroner til å utbedre transporten og minske miljøproblemene i byen, og sendt 600.000 mennesker på engelskkurs. Får motstand fra menneskerettighetsorganisasjoner.
Kan tilby enorme upløyde markeder til OLs sponsorer, men vil være et upopulært valg hos tv-rettighetshaver NBC på grunn av tidsforskjellen til USA. Sendingen fra Sydney i 2000 hadde veldig lave seertall i USA.
Byen har 12 millioner innbyggere.
Kina har aldri før arrangert OL, men har søkt en gang før, da de ble slått av Sydney i kampen om OL 2000.
Det hittil største idrettsarrangementet de har hatt, er Asia-lekene i 1990.
Paris, Frankrike:
OL-arrangør i 1900 og 1924. Frankrike hadde også Vinter-OL i 1924 (Chamonix), 1968 (Grenoble) og 1992 (Albertville).
Myndighetene har garantert for et OL-budsjett på 37 milliarder kroner. Har OL-stadion klart etter fotball-VM i 1998: Stade de France.
Søker for siste gang, ettersom bydelen St. Denis, der OL-landsbyen skal anlegges, vil være utbygd etter 2008.
Paris søkte også om OL i 1992, da de ble slått av Barcelona. Frankrike har ellers hatt flere store arrangement, senest fotball-VM i 1998.
Paris har 2 millioner mennesker i selve byen, 11 millioner i hele Paris-regionen.
Toronto, Canada:
En ev tre byer som får toppkarakter på IOKs evalueringsskjema. De andre er Beijing og Paris.
Canada har arrangert sommer-OL i Montreal i 1976 og vinter-OL i Calgary i 1988.
Planlegger tidenes byfest fredag 13. uansett utfall av avstemningen.
-Man tar seg altfor sjelden tid til å feire ting her i livet. Og alt dreier seg ikke om å vinne eller tape, sier OL-sjef John Bitove. Har et garantert budsjett på snaut ti milliarder kroner.
Toronto søkte også om sommer-OL i 1996, men tapte for Atlanta. Av andre store mesterskap arrangerte de VM i basketball i 1996.
Byen har 2 millioner innbyggere.
Osaka, Japan:
Japans tredje største by, etter Tokyo og Yokohama, ligger i en region som er kommet dårlig ut under Japans økonomiske stagnasjon på nittitallet.
Japan arrangerte sommer-OL i Tokyo i 1964 og vinter-OL i Sapporo i 1972 og i Nagano i 1998.
Utbygging til OL vil koste drøyt 200 milliarder
kroner. Byen har rundt 10.000 hjemløse og nesten 400 milliarder i gjeld.
OL-stemningen er i klar tilbakegang i byen, og den regnes
da også som sjanseløs etter dårlig karakter på IOKs evalueringsskjema.
Det er første gang Osaka søker OL. Byen har en befolkning på 2,6 millioner mennesker.
Istanbul, Tyrkia:
Kommer dårlig ut i IOKs rapport, som for første gang er utarbeidet av en komite på 17 personer, etter at det bestikkelsesskandalene medførte nye regler om at IOK-medlemmene ikke lenger fikk reise rundt for å bli spandert på.
Tyrkia er i en tung økonomisk krise, med devaluert valuta, masseoppsigelser og nedsatt offentlig pengebruk. Komiteen uttrykker derfor bekymring for om byen er økonomisk i stand til å påta seg OL.
Tyrkia kritiseres også av menneskerettighetsorganisasjoner.
Istanbul søker for tredje gang på rad, og har allerede brukt nesten 2 milliarder kroner på søknadene.
Byen søker OL for tredje gang på rad. Den har tidligere arrangert verdensmesterskap i en rekke idretter.
Istanbul har rundt 11 millioner innbyggere.