Tirsdag ettermiddag løper Carl Waaler Kaas sammen med blant andre Olav Lundanes og Magne Dæhli for topplasseringer i sveitsiske Lausanne. Waaler Kaas var eneste nordmann som vant sitt heat, mens Lundanes og Dæhli tok henholdsvis annen- og tredjeplass.
- Jeg løp som det skulle være en finale: Offensivt, men med god kontroll. Det var et veldig bra kvalifiseringsløp hvor jeg tapte minimalt i skogen. Men det første løpet i et mesterskap er sjelden det beste løpet, så det er mer å gå på. Uansett var
følelsen god, og det var godt å komme i gang med dette verdensmesterskapet, sa Waaler Kaas.
Hard konkurranse
I Granåsen for to år siden vant nordmannen samme distanse, men det blir langt tøffere å gjenta den bragden tirsdag ettermiddag. Waaler Kaas, Lundanes og Dæhli får knallhard konkurranse, ikke minst fra og den sjudobbelte verdensmesteren på distansen, franske Thierry Gueorgiou. Franskmannen vant distansen i VM på hjemmebane i fjor. Tirsdagens finale går et steinkast unna den
franske grensen i et terreng han tradisjonelt behersker veldig bra.
- Etter kvalifiseringen er Thierry klar gullfavoritt, men vi skal være med å slåss om medaljene. Og gutta sa klart ifra at de er gode nok til det, mente landslagssjef Petter Thoresen.
Den dobbelte EM-mesteren Olav Lundanes har spart på kreftene foran de tre gjenstående finalene tirsdag, torsdag (langdistanse) og lørdag (stafett).
- Jeg er der jeg vil være om dagen. Kroppen er bra, og teknikken fungerer som den skal. Jeg har ikke brukt særlig med krefter og gleder meg til at vi endelig skal gjøre opp om medaljene, smilte han etter mandagens kvalifisering.
Videre med grove bom
Mellomdistansekvalifiseringen ved landsbyen St. George gikk i krevende terreng. Det fikk de norske kvinnene merke, spesielt Mari Fasting og Ida Marie Næss Bjørgul. Begge gjorde grove bommer, men kom seg til finale, i likhet med alle de andre norske utøverne.
Heidi Østlid Bagstevold var beste norske kvinne med en pen fjerdeplass i kvalifiseringen. Hun er trolig Norges største håp i tirsdagens finale.
