Skolen hans mister elever – kan bli lagt ned

– Det må satses mer, og pusses opp. Skolen må gjøres mer tiltrekkende, sier Lars Erik Bråten Hauge til NRK.

Han går i tredje klasse på Risør videregående skole.

Det har i flere år vært usikkerhet knyttet til skolens fremtid.

De siste årene har det blitt færre og færre elever.

I 2018 gikk det 214 elever ved skolen. I 2023 var tallet 135.

Tre alternativer

Situasjonen har gjort at Agder fylkeskommune har sett på tre muligheter for de videregående skolene i Risør og Tvedestrand.

Ett av dem er å legge ned skolen i Risør.

Usikkerheten rundt skolens fremtid har preget skoleårene til Lars Erik Bråten Haugen.

– Det var diskusjon i klassen når vi skulle velge videregående skole at Risør kunne legges ned, forteller han.

Hauge mener skolen bør bestå, men da er det behov for oppgraderinger.

Vil slåss for skolen

Ordfører i Risør, Kai Magne Strat (H), mener en nedleggelse vil virke negativt for kommunen:

– Vi må gjøre alt vi kan for å unngå det. Min oppfordring er at nå må vi alle brette opp skjorteermene, og slåss for vår videregående skole.

Jon Gløersen er tillitsvalgt i Utdanningsforbundet ved Risør videregående skole.

Han er klar i sin tale:

– Dersom alternativet om å redusere tilbudene mer kommer, blir det garantert fakkeltog, sier han til NRK.

Gløersen mener at Risør videregående skole ikke er en kostbar skole å drifte:

– Fylket skal ikke på død og liv rasjonalisere alt. De må ta ansvar både for distriktspolitikk og skolepolitikk.

Mange velger nabobyen

Høsten 2020 flyttet den videregående skolen i nabobyen Tvedestrand inn i nye lokaler med kapasitet til 690 elever.

– Det er blitt en stor konkurrent sånn som vi ser det. Rundt 100 ungdommer fra Risør går på skolen i Tvedestrand, sier ordfører Kai Magne Strat (H).

Saqid Waais er blant elevene fra Risør som har valgt den nyere skolen i Tvedestrand.

– Folk flest vil gå her. Det ser jo bedre ut her. Det er veldig greit her egentlig, sier Waais.

Leonore Lindstøl er fra Risør, og valgte skolen i hjemkommunen. Da trenger hun ikke ta buss til skolen.

– Jeg ønsker å ha en tilknytning til hjemstedet mitt. Det får jeg når jeg går her.

Lindstøl angrer ikke på valget:

– Det er fint å gå her. Det er en skole hvor alle kjenner alle. Det er gode lærere og medelever.

Elevene mener politikerne må tenke seg godt om når de skal avgjøre saken:

– Det handler ikke bare om hvordan skolen ser ut eller hvor stor den er. Det handler om å være trygg og å ha det bra. Det har jeg her, sier Leonore Lindstøl.

Avgjøres i år

Rune André Frustøl (KrF) leder hovedutvalget for utdanning og folkehelse i Agder fylkeskommune.

Det er utvalget som har bestilt mulighetsstudien, etter å ha sett tendensen i de nedadgående elevtallene.

– Det er en tendens til at elever i distriktet mister tilbud fordi elevtallet blir for lavt. Vi ser at man ikke har nok elever til å fylle opp hele klasser. Da blir det en sentralisering, sier Rune André Frustøl til NRK

Fremtiden til Risør videregående skole vil også bli et tema i fylkets skolebruksplan. Politikerne vil ta stilling til saken i løpet av året.

– Vi ønsker å styrke våre skoler. Da må vi se på alternativene som ligger der. Vi planlegger for fremtiden når vi nå skal investere i våre skoler, sier Frustøl.

29. februar skal bystyret i Risør orienteres om saken.