SE OGSÅ: |
Olav Hovatn ble dårlig like før påske, og ble derfor lagt inn på sykehus. Han sovnet inn på Froland sykehjem klokken 20.55 lørdag kveld.
Han var gjenstand for stor oppmerksomhet både fra folk og media da han ble 110 år 23. oktober i fjor.
62 år da Elvis debuterte
Olav Hovatn fra Froland var dimittert fra forsvaret da første verdenskrig startet og var 62 år da Elvis Presley debuterte som plateartist.
Hovatn var tunghørt, men klar til det siste.
Den spreke bonden og tømmerfløteren fikk oppleve fire konger, tre århundrer, to verdenskriger og en unionsoppløsning. Han var godt orientert om samtiden og abonnerte på lokalavisen Agderposten til det siste.
Kjent trimgeneral
Olav Hovatn ble født 23. oktober 1892, to år etter at Knut Hamsun ga ut romanen "Sult". I 1917, samme år som bolsjevikene tok makten i Russland, giftet han seg med odelsjenta Ingeborg fra nabogården. Sammen flyttet de inn på gården Stølemarka i hjemkommunen Froland i Aust-Agder i 1927, året før Arbeiderpartiet dannet sin første regjering i Norge.
I 1913, like før han dimitterte fra forsvaret, kommanderte korporal Hovatn sine soldater på Gimlemoen. I 1999 fikk Hovatn stempelet "trimgeneral" av NTB fordi han ledet eldretrimmen i hjembygda Froland. Blant dem han dirigerte var den da 80 år gamle datteren Gunhild Marie.
-Jeg har ingen svar på hvorfor jeg er blitt så gammel, sa Hovatn til Dagbladet da han fylte 110 i fjor høst. Til NTB utdypet han det hele.
Levde sunt
-Det er nok mye arv. Mor ble 87 år gammel og far 84. Det var gammelt i den tiden. Men jeg tror jeg lever sunt. Jeg har aldri røykt. Jeg er ikke avholds, men har heller aldri drukket meg full, sa Hovatn som var far til ni, bestefar til 17 og oldefar til 32.
Fram til han var 108 år gammel bodde Hovatn hjemme på gården i Froland. Da mente han tiden var inne til å flytte på aldershjem.
I 1907, så Hovatn en automobil for første gang.
-Den bråkte noe helt gyselig, durte som et gammelt treskeverk, kunne han fortelle. Det gikk over 50 år før han kjøpte sin første bil. Det skjedde i 1964, samme år som sønnen Olav overtok gårdsdriften.
PS: Laura Svehaug fra Stadlandet er trolig Norges eldste person gjennom tidende. Hun døde i 1998, 111 år gammel. Verdens gjennom tidende eldste person er ifølge Guinness Rekordbok Jeanne-Louise Calment som var 122 år og 164 dager da hun døde i 1997.
Olav Hovatn ble 110 år 23.oktober 2002 (Foto: NRK Sørlandet)