Har slukket over 20 branner på en uke

– Vi har hatt fem-seks stykker bare i dag, og det er nok tilsvarende hver dag vil jeg anslå, sier Rune Vårdal Paulsen, som er innsatsleder i Østre Agder brannvesen.

Det tørre og varme været som har preget deler av Sør-Norge er ikke bare godt nytt. Meteorologisk institutt har sendt ut varsel om gress- og lyngbrannfare for store deler av Sør-Norge.

Til tross for dette og forbud mot bål og åpen ild, har brannvesenet på Sørlandet hatt det travelt den siste uken. Over 20 steder har det begynt å brenne i kratt eller skog.

– I dag er det nok med en sigarettsneip som blir kastet på et litt uheldig sted, sier Vårdal Paulsen.

Det er nå så tørt i terrenget at selv en liten gnist kan få store konsekvenser.

– Det kan tenne på skogbunnen og medføre gress eller krattbrann som kan utvikle seg til en skogbrann. Det har vi hatt flere eksempler på de siste dagene, sier Vårdal Paulsen.

Krever mye ressurser

– Disse skogbrannene opptar mange viktige mannskaper og ressurser, som kan være nødvendige å ha i andre kritiske situasjoner, sier Frode Tveit, utrykningsleder i Østre Agder brannvesen.

Onsdag brant det i skogen ved Snøløsvann på grensen mellom Froland og Grimstad. Slukningsarbeidet tok lang tid. Ikke før torsdag kveld kunne brannmannskap si seg ferdige med etterslukkingen.

– Det er veldig tørt i skogbunnen nå, og forholdsvis mye vind, så brannene sprer seg fort, sier Tveit.

Innsatsleder Vårdal Paulsen sier brannvesenet stort sett har god kapasitet.

– Men den spises fort opp. En skogbrann tar voldsomt stor kapasitet, sier han.

Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) har satt inn et skogbrannhelikopter i beredskap på Kjevik flyplass i Kristiansand.

Ber folk være forsiktige

– Det kan være en rekke forskjellige årsaker, men det meste av det som oppstår er menneskeskapt, forteller Vårdal Paulsen.

Han tror ikke folk er klar over hvor lite som skal til.

– I store deler av Agder er det blant annet veldig vanlig å svi.

Det innebærer å bevisst tenne på for å brenne opp gammelt og tørt gress og løv.

– Dette er det mye tradisjon for rundt omkring i Agder, også tar man ikke nødvendigvis så mye hensyn til variasjoner fra år til år, sier Vårdal Paulsen.

Oppfordringen fra innsatslederen er klar:

– Man må tenke seg om før man tenner på. Nå er det dessuten generelt bålforbud i og i nærheten av utmark, så da er det ikke noen grunn til å skulle fyre opp.