Thor Hushovd tok en råsjanse og gikk i brudd etter bare seks kilometer. Allerede før den første mila var unnagjort, satt nordmannen og AG2R-syklisten Samuel Dumoulin alene i front.
Hensikten var å skaffe forsprang inn i stigningen opp mot fjelltoppen Col de la Madeleine (2000 meter) og deretter ha sjanse på sprintpoeng etter 97,5 km. Det ville gitt Hushovd grønn poengtrøye.
Erkerival Tom Boonen veltet da Hushovd satte inn støtet i utforkjøringen rett etter start og var satt ut av spill. På det meste hadde den norske sprinteren nesten 7 minutters forsprang.
Men eventyret varte ikke lenge. Fem kilometer før toppen ble Hushovd hentet inn av utbryterne med Vinokourov og Botero i spissen. Også hovedfeltet passerte Hushovd, som kom opp igjen i utforkjøringene etterpå, for bare å bli frakjørt på vei inn i neste stigning igjen. Dermee ble det heller ikke aktuelt å prøve seg på sprintpoeng.
Sammen med Kurt Asle Arvesen ble Hushovd sittende i grupettoen (siste gruppe) og kom til mål 31.15 minutter etter vinneren på henholdsvis 83. og 85. plass.