– Det var så mye røyk og masse flammer. Jeg tenkte «skitt, nå eksploderer bilen», sier Janne Grandalen. Hun ble vitne til den dramatiske hendelsen.
Sammen med sin mor, samboer og datter på to år prøvde Grandalen desperat å stoppe føreren av den brennende bilen på E18 mellom Grimstad og Kristiansand.
– Vi blinket med lysene, tutet, kjørte opp på siden og hang ut av bilvinduet for å få kontakt med føreren av den brennende bilen, men bilen bare fortsatte innover i tunnelen, forteller Grandalen.
UTBRENT: Bilen var helt utbrent etter at brannvesenet var ferdig med slukkingen
Kom seg ut i tide
Da Grandalen ikke fikk kontakt med sjåføren, ringte hun med en gang til politiet og brannvesenet.
Da brannen tiltok i styrke inne i Steinsåstunellen rykket brannvesenet i Kristiansand og Lillesand ut med hver sin enhet for å slukke brannen fra begge sider – hvis det skulle være nødvendig.
– En del branner utvikler seg ganske fort. Hvis vedkommende ikke hadde kommet seg ut, hadde dette vært dramatisk, sier Johnny Flæte, vakthavende brannsjef i Kristiansand.
Omsider oppdaget føreren selv at bilen stod i full fyr og kom seg akkurat ut i tide, før brannvesenet fikk slukket brannen.
Sjåføren av bilen var en 61 år gammel kvinne, ifølge Agderposten.
Til tross for at brannen oppstod inne i en tunnel, var det i dette tilfelle aldri fare for sikkerheten til andre trafikanter, mener Flæte.
– Det er dramatisk nok at branner oppstår inne i en tunnel og jeg forstår at det var meget ubehagelig for dem som ble vitne til dette.
– Grusom og surrealistisk opplevelse
Etter å ha forgjeves forsøkt å stoppe bilen før tunnelen, fryktet Grandalen og resten av familien det verste.
– Det var skikkelig dramatisk og vi var bekymret alle sammen. Vi følte oss hjelpeløse da ingen ting fungerte i forsøket på å stoppe bilen. Vi kunne se bildeler falle av og åpne flammer som bare økte og økte. En grusom og surrealistisk opplevelse, sier Grandalen.
Ifølge politiet kom bilisten uskadet fra hendelsen.
