Statsråden innledet besøket ved Sørlandet sykehus med frokost sammen med styreleder Camilla Dunsæd i Arendal.
Fredag formiddag gikk han i møte på sykehuset i byen
– Jeg ser fram til å møte ansatte og tillitsvalgte, sa Bent Høie til NRK.no.
Hør intervju som gikk på radio fredag morgen
I går kveld deltok Høie i et åpent møte, og sa blant annet at landsdelen må tåle en debatt om sykehusenes framtid. Han har imidlertid stor forståelse for at dette er vanskelig.
– Engasjementet viser at sykehuset betyr mye for folk, sier Høie og beroliger:
– Det er ikke planer om å legge ned sykehus i overskuelig framtid.
Etter møtet i Arendal gjentok Høie at han har stor forståelse for at arbeidet med å planlegge framtidens sykehus skaper uro.
– Derfor er det viktig for meg å møte de ansatte og skape ro om at dette ikke er noe som skal skje nå. Det er ikke sikkert det skal skje i det hele tatt.
– Er det en god ide med ett sykehus på Agder?
– Det vet vi veldig lite om. Vi har ikke beslutningsgrunnlaget ennå. Alternativet med tre sykehus er likeverdig med alternativet om ett sykehus, sier Bent Høie.