Erkke Hánssa Hánsa har gått bort

– Erkke Hánssa Hánsa - Hans J. Eriksen – er gått bort. Hans var et kjent ansikt i samisk media. En engasjert og fargerik politiker både i SLF, Frp og Ap, sier NRK Sápmi-direktør Mona Solbakk.

Erkke Hánssa Hánsa har hatt en rekke politiske stillinger og verv gjennom sin karriere. Han var tidligere kommunestyrerepresentant i Tana og fylkestingsrepresentant i Finnmark for Frp og mangeårig leder av Samenes Landsforbund (SLF) i 1980- og 1990-tallet.

– De fleste kjente han som politiker, men han var også sjef for NRK Sámiradio. I 1979 til 1980 var han samiradiosjef – i en tid hvor Altasaken var sentral og SLF ble etablert, sier Solbakk.

84-åringen fra Sirbmá i Tana har også en bred bakgrunn fra skoleverket. Han var rektor, skolesjef og mangeårig lærer ved grunnskolen i Karasjok.

Solbakk mener Eriksen har bidratt til å fremme det samiske demokratiet.

– Takk Hans for at du med ditt enorme pågangsmot fremmet nye og andre stemmer i den samiske samfunnsdebatten. Du viste på mange måter veien til et samisk demokrati hvor mange ulike stemmer er en grunnleggende verdi, sier NRK Sápmi-direktøren.

Siv Jensen: – Glimt i øyet

Partileder Siv Jensen (Frp) kjente Eriksen som en flink politiker som folk lyttet til.

– Hans var en dyktig politiker med et godt glimt i øyet. Han hadde utrolig gode taleevner og fremførte sitt budskap på en klar og tydelig måte som gjorde at folk lyttet, sier Jensen.

Hun mener Hans har hatt en viktig rolle i det samiske samfunnet.

– Hans var en tydelig og viktig forkjemper for å bevare det samiske språk, kultur og samfunnsliv. Han jobbet målrettet hele sitt liv både som lærer og gjennom politikken. Jeg husker at han var en aktiv laksefisker og det var ikke rent få historier man fikk servert over en kaffekopp.

– Hans J vil bli savnet, og mine tanker går til familien, sier partilederen.

Fremmet det samiske samfunnet

Sametingspresident Aili Keskitalo mener Eriksen har vært en ildsjel i den samiske politikken.

– Hans har hatt mange roller i det samiske samfunnet. Han har gjort en betydelig innsats for å fremme det samiske, sier hun.

Keskitalo beskriver Eriksen som en imøtekommende og sosial person.

– Jeg har kjent Hans Eriksen siden jeg begynte i politikken. Han var en kjent profil i den samiske debatten. Han var en varm en og positiv person som ofte tok kontakt med andre.

Hun opplevde Eriksen som en som ikke var redd for å si sine meninger.

– Eriksen engasjerte seg i det samiske og samiske saker, og vi var ikke alltid enige i alle sakene. Vi fikk diskutert, men også samarbeidet sammen. Han har heller ikke vært redd for å fremme sine egne synspunkter, selv om enkelte kan ha opplevd de som kontroversielle, sier Keskitalo.

– Jeg er takknemlig for innsatsen hans for det samiske samfunnet, avslutter hun.

Dyktig retoriker

Tidligere NRK-journalist og nær slektning av Eriksen, Nils Henrik Måsø, sier den tidligere politikeren alltid var i godt humør, allsidig og en som trivdes i naturen.

– Han var en god venn og en god mann. Han likte å fiske laks og han trivdes på fjellet. Mye av fritiden brukte han også på å lese bøker, sier Måsø.

Han opplevde Eriksen som en dyktig retoriker og som en arbeidskar.

– Han var en skøyer og var flink til å snakke for seg. Eriksen jobbet til han var pensjonist, om ikke lengre. Han var en arbeidskar. Alle var ikke politisk enige med han, men han stod for sine synspunkter.

– Jeg tror folk kommer til å huske han som en positiv person. Han var alltid i godt humør, sier Måsø.