Unnskyldningen var rettet mot tusenvis av barn som ble tvunget til å forlate familiene sine og sendt til kristne internatskoler som en del av assimileringspolitikken i landet.
– Vi ber urbefolkningen i landet om tilgivelse for at vi sviktet dem. I dag erkjenner vi at assimileringspolitikken var feil, sa Harper til nasjonalforsamlingen.
Harper sier den fysiske og psykiske mishandlingen av barna er et trist kapittel i canadisk historie.
– Ikke til å stole på
Leder av arbeidsgruppa for urfolk i Barentsrådet og sametingsrepresentant, Bjarne Store-Jakobsen (Ap), har bodd i Canada over en lengre tid og kjenner landets urbefolkninger godt. Han synes ikke denne unnskyldningen veier særlig tungt.
– Når man ser på den politikken statsminsteren har ført og det faktum at han tilhører en av de mest konservative partiene i Canada som har en urfolkspolitikk som ligner på samepolitikken til FrP, så synes jeg ikke det, sier Store-Jakobsen.
Han tar frem det som eksempel at Canada for første gang stemte mot urfolksdeklarasjonen sist høst, og sier at det er fordi Harper var blitt valgt som statsminister.
– Harper gjør dette for å ta vekk fokus fra de viktige og alvorlige urfolkssakene som virkelig har en innvirkning på urfolks rettigheter i Canada, sier Store-Jakobsen.
