Roy Hodgson avslutter trenerkarrieren: – Han er en fotballens gentleman

Søndag skal Roy Hodgson (73) lede Crystal Palace mot Liverpool. Kampen på Anfield Stadium blir Hodgsons siste som fotballtrener.

– Det er riktig av meg å slutte nå. Det er ikke en avgjørelse som er tatt over natten, sa han til avisa The Guardian tidligere denne uka.

Hodgson gir seg i Crystal Palace etter fire sesonger, og han spilte selv i klubben som ung. Men det er som trener Hodgson har gjort seg bemerket.

Fram til midten av 2000-tallet hadde han blant annet trent to landslag, engelske Blackburn og italienske Inter.

Så skulle Roy Hodgson plutselig trene Viking i Stavanger.

Kom dinglende inn på trening

Brede Hangeland, som var i Viking-troppen da, husker godt det første møtet med Hodgson.

– Han kom dinglende inn på Viking-marka. Og vi var som små korgutter, vi sto i giv akt.

Hvordan en slik kapasitet hadde klart å rote seg til Stavanger, var det få på laget som forsto, forteller Hangeland.

– Vi prøvde vårt beste, men vi så på kroppsspråket at han ikke var spesielt imponert over nivået i starten.

Hodgson har trent Hangeland i både Viking og Fulham, og de to ble etter hvert godt kjent.

– Jeg er ennå usikker på hvorfor han endte opp i Viking. Men han forbedret oss voldsomt, som lag, enkeltspillere og mennesker. Vi var veldig heldige, sier Hangeland.

Brakk en tå i raseri

Hodgson er kjent for temperamentet sitt. Han er ikke en spesielt god taper.

– Han har god selvkontroll fram til et visst punkt. Men så går rullegardinen ned. Det har jeg sett mange ganger, sier Hangeland.

Han husker spesielt en gang fra tida i Fulham. Det var pause i en kamp, og laget lå under. Inn i garderoben kom en misfornøyd Hodgson.

– Det sto en svær metallboks med utstyr i midt i garderoben. Og han, gamle mannen, sparket til den. Jeg tror han brakk en tå og måtte få behandling av legen.

Sint på pressen

Hodgson er ikke spesielt begeistret for journalister. Flere NRK-reportere har gruet seg til å intervjue ham.

• HER SPREKKER HAN: Hodgson: - Aldri jobbe i Norge igjen

Men det finnes også eksempler på at Hodgson har ringt og sagt unnskyld etter en utblåsning. Dette mener Hangeland beskriver Hodgson godt.

– Roy Hodgson er en grunnleggende bra fyr. Når han får summet seg, ordner han stort sett opp i eventuelle konflikter.

Ifølge Hangeland har Hodgson svært god hukommelse og han glemmer ingen.

– For meg er han en fotballens gentleman. Han oppfører seg på samme måte mot alle, og det er faktisk ganske uengelsk.