– I år blir det rekorder i Grenserittet

Det blir en grenseløs sykkelhelg i Østfold. Nå skal tusenvis av syklister få svar på om treningen har gitt resultater.

Fredag ettermiddag går startskuddet for de første klassene, og grenserittgeneral Thor Fagereng står klar på festningen i Halden.

– I natt sørget jeg for at det kom litt regn så det demper på støvet, for det har vært litt tørt nå, spøker Fagereng.

• Les også: Tester amatørsyklister for doping

Perfekte forhold

Grenserittet gjennomføres i år for 16. gang. Det omtrent 80 kilometer lange rittet starter i Strömstad og ender på Fredriksten festning i Halden.

– Nå ser jeg at forholdene er perfekte, så en bedre inngang kan det egentlig ikke bli. Så får vi se hvordan det blir etter hvert, sier Fagereng.

Arrangørene har vært gjennom løypa, og mener alt ligger bra an.

– De som kommer inn sier at i år blir det rekorder. Det er tørt hele veien. Hvis det ikke skjer noe spesielt de siste timene blir det sånn, sier grenserittgeneralen.

(Artikkelen fortsetter under bildet.)

Nasjonale og internasjonale ryttere

Da rittet første gang ble arrangert i prøveåret 1998 sto 130 syklister på startstreken. I helgen er det langt flere.

– Det er 8.600 syklister som er påmeldt. Vi synes det er stort i forhold til hva vi har forventet. Det har omtrent blitt dobbelt så stort og vi har faktisk ikke plass til flere, sier Fagereng.

Deltakerne kommer fra hele ladet, men også utlandet.

– Det er selvfølgelig flest nordmenn og mest fra Østlandet, men vi har ryttere fra Finnmark og Nordland, og vi har dansker og vi har svensker og det er nok en del andre utledninger også.

Og mange er svært ivrige.

– Jeg traff en fra Fredrikstad som kom hit på festningen for fire dager siden. Jeg spurte om han hadde tenkt seg en prøvetur i løypa. Men da svarte han at det var den femte runden de siste to månedene, forteller Fagereng.

• Les også: Grenserittet-plassene rives vekk