I følge kriminalomsorgen sitter det for øyeblikket to barn under 18 år fengslet i det nye Halden fengsel.
- Det er ikke til å unngå. Når vi har barn under 18 år som har begått alvorlige kriminelle handlinger og samfunnet trenger beskyttelse, må vi ty til fengsel, sier statssekretær i Justisdepartementet, Terje Moland Pedersen.
Statssekretæren understreker at dette er en uønsket situasjon, men at det ikke finnes gode alternativer.
- Vi har etablert et tilbud spesielt for barn i fengselet i Bergen som er tilpasset barn, og arbeider med å få på plass et eget tilbud for barn i Oslo, men det har vi ikke fått på plass, sier Moland Pedersen.
Bryter med barnekonvensjonen
Statssekretær i Justisdepartementet, Terje Moland Pedersen, forsvarer bruken av fengsel for barn under 18, selv om det bryter med FNs barnekonvensjon.
Foto: John Petter ReinertsenFNs barnekonvensjon, som Norge undertegnet allerede i 1991, slår fast at et barn under 18 år bare skal fengsles som en siste utvei og for et kortest mulig tidsrom.
Konvensjonen sier videre at et barn ikke skal sitte i fengsel sammen med voksne, hvis ikke dette regnes som det beste for barnet.
Likevel skjer dette i Norge i dag. Men, når det først skal skje, er Halden fengsel et bra alternativ, poengterer Terje Moland Pedersen.
- Jeg tenker at vi helst ikke vil ha barn i fengsel sammen med voksne, men også at Halden fengsel er nytt og godt tilrettelagt på alle måter. Et godt fengsel for å håndtere situasjonen på en best mulig måte for den unge innsatte.
Men, det er like fullt et fengsel for voksne og sannsynligvis langt mer erfarne kriminelle?
- Ja, det er det, og det er altså en situasjon vi ikke ønsker å ha. Men, noen ganger kommer vi likevel i den situasjonen.
