Det føderale byrået som overvåker boligfinansiering i USA, FHFA, anlegger sak mot i alt 17 banker. Det gjelder blant andre store institusjoner som Bank of America, JPMorgan Chase, Citigroup, Goldman Sachs, HSBC, Barclays og Deutsche Bank.
Bankene anklages for å ha gitt et uriktig bilde av kvaliteten på lånepakkene de satte sammen, markedsførte og solgte da boligboblen var på sitt største i USA. Da titusenvis av låntakere ikke klarte å betale ned lånene sine, mistet disse utlånspakkene enorme verdier. Bankene kan nå bli avkrevd flere milliarder dollar.
FHFA tok over styringen av lånegigantene Freddie Mac og Fannie Mae da de ble satt under statlig formynderskap i 2008. Bankene gikk over ende som følge av de råtne lånene.
– Forlik
Banksektoren er under press i USA, og milliardbøter kan komme på et svært dårlig tidspunkt, skriver nyhetsbyrået Reuters. Flere av bankene er allerede involvert i forhandlinger med påtalemyndigheten i alle 50 delstater for å komme fram til et forlik om anklagene om lovstridig utlånspraksis under finanskrisen.
Eksperter tror det nye søksmålet kommer til å finne en løsning utenfor rettssalen.
– Stevningen kommer til å få et forlik. Resultatet vil bli en ny pengestrøm fra bankene og enda viktigere et nytt blått øye, sier analytikeren Sean Egan i Egan-Jones Ratings.